穿普拉達的新首相,能帶領英國走出困境嗎?
中新網10月26日電 (記者 孟湘君)2020年2月出任英國財政大臣時,39歲的里希·蘇納克,是唐寧街11號財政大臣官邸歷史上最年輕的主人。他距隔壁唐寧街10號首相府,僅一步之遙。
在經歷了一系列情節跌宕的政治劇后,蘇納克成為最終贏家。這位出生于英國的80后印度裔,將在接下來的兩年里,在首相寶座上迎擊更大的風浪。
勝利與爭議:一串紀錄、兩個標簽
英國200多年來最年輕的首相、英國史上第一位亞裔及印度裔首相、第一位任英國首相的印度教徒、2016年脫歐公投以來第五位保守黨首相……勝選的蘇納克,創下一連串令人眼花繚亂的競選紀錄。
而貼在他身上最熱門的兩個標簽,是印度裔和富豪精英。
蘇納克的父母投身醫藥行業,祖籍為印度旁遮普省。祖輩移居英國后,夫妻倆打造了一個中產階級家庭,1980年,蘇納克在英國南安普頓出生。
正如蘇納克本人所言,在他的日常生活中,印度與西方文化的沉淀并存。他當上國會議員時,面對印度教圣書《薄伽梵歌》宣誓;印度排燈節到來,他會燃燈慶祝;他恪守宗教信仰,不食牛肉、不飲酒;他還喜愛風靡印度的板球運動。
而另一方面,他的成長經歷與英國精英貴族階層相比,并無太多差別。從在溫徹斯特公學、牛津大學、斯坦福大學接受教育,到任職高盛、硅谷鍍金,并迎娶“印度IT教父”納拉亞納·穆爾蒂的女兒,蘇納克的人生,可謂一路開掛,夫妻倆財富總額約7.3億英鎊,高于英國國王查爾斯三世夫婦。
2015年從政后,蘇納克做得風生水起。然而,正是家族財富和族裔身份,為他帶來了競選挫折。
在辭任約翰遜內閣的財政大臣、宣布競選首相后,蘇納克所穿的一雙售價490英鎊(約合人民幣4050元)的普拉達麂皮皮鞋,和價值3500英鎊(約合人民幣2.9萬元)的西裝,成為英媒和政治對手的攻擊焦點。
2022年7月,時任英國文化大臣納丁·多瑞斯,批評蘇納克身著昂貴西裝出席投票活動,并穿奢侈品鞋視察工地。而她贊許蘇納克的對手——后來的英國“月度”首相特拉斯,只戴了一對4.5英鎊(約合人民幣38元)的耳環,奔波在競選路上。
而在那之前,蘇納克的妻子因未加入英國籍,涉嫌以此避稅上億英鎊,已讓一家人陷入爭議。
此外,雖然蘇納克的膚色讓南亞大陸的印度頗為關心,其印度裔身份卻遭到部分英國政治人士質疑。英國保守黨成員杰瑞近日指責蘇納克“不愛英格蘭”,“甚至都不是英國人”。
然而,在英國,政治是一件很玄學的事情。如今回看,因為“太有錢”被擔心不識人間疾苦的印度移民二代蘇納克笑到了最后,戴著廉價耳環的牛津“土著”特拉斯,卻因實施減稅政策失敗,匆匆離去。
特拉斯推行激進減稅所引發的后果,此前被蘇納克一一言中,這是蘇納克競選中的加分項,中國國際問題研究院歐洲研究所副所長、研究員金玲對中新網記者指出。比起特拉斯,蘇納克的經濟政策框架更穩定。
金玲進一步分析稱,如今,蘇納克已贏得保守黨黨內的高支持率,走進唐寧街10號,個人身份問題不會構成太大影響。雖然是印度裔,但蘇納克當選的是英國首相,首先是為英國利益服務的。目前很難得出結論,其當選對英印雙邊關系,有多少實質性、根本性的影響。
挑戰與應對:新首相如何施展拳腳
兩年前,作為約翰遜政府的財政大臣,蘇納克上任的首要挑戰,就是帶領英國走出遭新冠疫情重創的經濟困境。
“不惜代價”挽救英國經濟——當時新官上任的蘇納克,給出了雄心勃勃的承諾。他從夏季財政預算案開始施展拳腳,追加疫情緊急應對開支,在1900億英鎊基礎上追加300億英鎊。
蘇納克稱自己的“救世”攻略打破了“陳規教條的約束”,英媒評價,其的確收獲不少好評,甚至獲名“英國經濟絕地武士”。然而2022年7月時,蘇納克還是決定從約翰遜政府中退出,成為引發辭職潮的“帶頭人”。
金玲指出,由于率先辭職,當時蘇納克被一些基層的保守黨黨員視為“叛徒”,是失了分的。但目前保守黨更多著眼于2024年大選,而被迫辭職的前首相約翰遜的爭議性,遠超蘇納克。如約翰遜回歸,或給保守黨帶來新的沖擊,令其信譽進一步喪失。因此,蘇納克是新首相的更合適人選。
如今,蘇納克登頂權力寶座,挽救英國經濟,仍是其首要任務。伴隨著新冠疫情、烏克蘭危機衍生的高通脹以及能源短缺,這一任務顯得愈發嚴峻、重大。
金玲分析稱,蘇納克要站穩腳跟,首先要看他如何穩定市場信心。在特拉斯激進政策的影響下,市場較為動蕩,一些國際評級機構已將英國評級展望調為負面,如蘇納克能擱置減稅,實施穩健財政政策,將能對民眾傳遞信心。
還有,金玲表示,要看蘇納克能否有效應對北愛爾蘭問題。久拖不決的北愛問題,對英國和歐盟都造成很大貿易損失,如蘇納克能解決這一問題,將為其施政增加說服力。
實際上,北愛問題,關系到英國如何與大洋彼岸的“特殊關系”盟友美國處理關系。
蘇納克的前任特拉斯,不久前在議會提出撤銷“北愛爾蘭議定書”的立法。該“議定書”為脫歐協議的一部分,規定北愛地區留在歐洲單一市場與歐盟關稅同盟內,防止愛爾蘭出現陸上“硬邊界”,從英國大不列顛島進入北愛的部分商品需接受海關檢查。
然而,美國總統拜登有愛爾蘭血統,并引以為傲。他認為,英國不應做出可能危及北愛常年和平的事。當地時間9月7日,白宮表示,任何嘗試破壞“北愛爾蘭議定書”的行為,都不會為美英間的貿易談判創造有利環境。
金玲對此指出,拜登愛爾蘭裔的身份,對于他在英國和歐盟圍繞北愛問題上的立場,表現很明顯,這也與拜登政府對歐政策保持一致。蘇納克如何處理這一問題,考驗其政治智慧。
前路與反思:英國與歐洲如何穿越迷霧?
實際上,英國的經濟問題不僅與大的國際背景有關,也與自身經濟生產中的結構性因素、脫歐造成的影響有關。但英國在脫歐問題上似乎已沒有回頭路可走,這些問題不是短時間內就能解決的。
金玲指出,自2016年以來,英國保守黨實際上正逐漸走向亂象頻出,甚至有分析認為,是瀕臨“死亡”的境地。她觀察到,從卡梅倫時期就已開始的保守黨內部分裂和極化,到今天來看愈發嚴重。像對脫歐問題(的處理),就已被政治化、意識形態化了。
英國原定2024年舉行大選,屆時,英國保守黨是像約翰遜那樣去爭奪工黨選舉地盤,還是穩住自己的傳統票倉?目前保守黨民意支持率大幅落后于反對黨工黨,金玲指出,她對該黨下一次大選能否繼續執政,感到不樂觀。
金玲剖析稱,近年來英國首相頻繁更迭的現象,還是肇始于英國脫歐。歐洲此前爆發了債務危機、難民危機,出于歷史上英國對歐洲一種深層次的疏離感,以及該國國內保守勢力的推動,英國認為脫離歐洲才是解決方案。因此從特蕾莎·梅到約翰遜,幾任首相都致力于脫歐。
此后,新冠疫情、烏克蘭危機所引發的多重問題疊加,不光是英國,也是整個歐洲的政黨內部都需要面對的。如今西方國家的選舉,更多地不是看反對黨提出如何解決問題的方案,而是看執政黨犯了多少錯誤。
金玲認為,西方國家已經走到了這樣一種境地,即如何在經濟發展和社會公正之間,在開放和保護主義之間尋求平衡。這種悖論式的處境,已非常清晰。
比如英國一方面倡導經濟自由化,但另一方面,脫歐又呈現出保護主義、孤立主義的趨勢。雖然英國提出“全球英國”的構想,但從脫歐投票的選擇就能看出,其國內反全球化的保護主義力量顯著,英國并不會因此更好地融入世界。
這些深層次矛盾在多重危機的疊加背景下,更為凸顯。在這樣的背景下,英國與歐洲如何穿越政治迷霧?一切還很難預見。(完)
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