中新網12月23日電 在剛結束的臺北“市長”選舉中，馬英九以八十七萬票蟬聯臺北“市長”，成為二零零四年“總統”大選的熱門人物。香港《亞洲周刊》18日刊載邱立本的文章說，分析認為馬英九一生最終的希望是要登上“總統”的寶座。這是他從童年起的志愿，也是他不會隱瞞的愿望。
該文認為，臺灣民進黨當局已立刻鎖定二零零四年大選是“扁馬對決”，重視基層民意的民進黨人早已嗅到，在泛藍陣營中，民意越來越期盼馬英九領軍與阿扁對決。馬英九在也首次提到“基層民意”，可以打破過去國民黨高層密室磋商的機制。盡管他仍未松口表達是否參選，但毫無疑問地，他并沒有完全的排斥。小馬哥的弦外之音就是：這一切要看民意。
因而民意怎么發展，扁馬是否對決，就形成未來半年內臺灣政壇的一個懸念。到了二零零三年春夏之交，這個懸念就要揭曉。
但在未來半年之內，馬英九的能量就成為很多人最害怕的力量，因為他改變了政治的生態，也阻礙了很多人的生涯規劃。馬英九成為他們心靈深處最害怕的人物——他們包括了陳水扁、宋楚瑜、連戰、李登輝等。
臺灣選民都知道，馬英九是阿扁從政以來，惟一用選票擊敗阿扁的對手，但更重要的是，臺北市這次選舉，馬英九展現吸納中間偏綠選民的能力，他在臺北市大同、萬華等傳統的民進黨票倉勝過李應元，使阿扁震驚。不少選民預測，若今天扁馬對決投票，馬英九可力壓阿扁，再度勝利，所以馬英九是阿扁最大的夢魘。
該文認為，其實，馬英九恰好具備阿扁欠缺的條件。阿扁不會英文、欠缺國際觀和對中國缺乏了解。馬英九卻在這方面有深厚背景，既能說得一口流利的英語，加上憑著過去擔任“陸委會”特任副主委的經驗，掌握大陸形勢，可以彌補阿扁的不足，扭轉阿扁施政的缺失，重新使臺灣走進國際社會，與大陸維持和諧的兩岸關系，挽救臺灣目前頹敗的經濟。
不能否認，這次選舉中，宋楚瑜越發顯示被逐漸邊緣化的危險。他最後不惜一跪，試圖挽回聲勢，以突顯自己在選舉中的角色。當前民意越來越傾向小馬哥出馬，因為這牽涉臺灣政壇世代交替的問題。宋楚瑜比馬英九年長八歲，阿扁比馬英九小一歲，如果泛藍由小馬哥出馬，恰可與綠營旗鼓相當，泛藍有世代交替的緊迫感，是宋楚瑜無法扭轉的因素，這因而成為他心中的最痛。更何況宋楚瑜有敗給阿扁的痛苦經驗，如果他在二零零四年卷土重來，是否有必勝的布局，也為臺灣選民所懷疑。
連戰是馬英九的老師、黨內長輩，按理國民黨要競逐總統應由連戰出馬，但他在黨內外民意都不如馬英九，且差距越來越遠，尤其這次臺北市選舉。馬英九的成功，是靠具體政績，一步一腳印，不是含著銀調匙出生的連戰所能比擬；長期以來，連戰被批評缺乏人格魅力，口才平庸，反應緩慢，予人與社會脫節之感。越來越多輿論認為，連戰若退一步會海闊天空，將有更多渾灑空間。如果他不存此念，則他會視馬英九為最害怕的對象。
李登輝四年前曾高舉馬英九之手，說他是正港(純正)“新臺灣人”，但這次選舉卻攻擊他虛有其表。然而選戰結果顯示，李登輝為李應元站臺卻沒有效果，他支持的臺聯在臺北市“議會”選舉中全軍覆沒。無情的選票，證明李登輝在臺灣政壇的影響力流失，成為“空心老倌”。同時李登輝親日、媚日，更與馬英九的中華民族主義理念南轅北轍。在這位七十九歲老人心中，五十二歲的小馬哥也是他懼怕的對象，因為小馬哥崛起，代表本土派選民不再“唯省籍是從”，也不同意“唯日本是從”的“皇民化”思想，而這種力量出現，正吹起了李登輝殖民鄉愁的挽歌。
