1987年9月14日,中、德兩國學者在北京聯手起草了一封電子郵件“越過長城,走向世界”,并于當月20日成功發送到德國。這封日后被多數人認為是中國發往國外的第一封電子郵件,成為中國走向互聯網時代第一步的標志。
1994年4月20日,“NCFC工程”通過美國Sprint公司連入Internet的64K國際專線開通,實現了與Internet的全功能連接,中國從此被國際上正式承認為真正擁有全功能Internet的國家。
中國接入互聯網,對日后中國的政治、經濟、文化、教育、科技、生活以及社會發展的方方面面都產生了巨大的影響。