中新網2月4日電 還沉浸在美國“哥倫比亞”號航天飛機失事事件痛苦中的北京景山中學學生趙辰告訴昨天記者，他在北京時間1月30日還接到了一份由印度裔女宇航員卡爾帕納·查烏拉在當天向地面發回的有關他們試驗項目情況的電子郵件。據北京青年報報道，該郵件稱，“現在有很多絲在試驗箱的右側出現，這些蠶很有活力，目前它們正在進食，在繭里面沒有發現活動的成蟲。”
卡爾帕納·查烏拉是一名印度裔的女宇航員，在此次太空飛行過程中，負責中國學生趙辰所作的“家蠶在太空中吐絲與結繭”試驗的觀察與報告。趙辰說，他們的項目試驗情況是由飛船上的宇航員將試驗信息傳送到美國宇航中心，再由宇航中心通過電子郵件的形式向各個試驗小組發送。
據了解，“家蠶在太空中吐絲與結繭”這個項目主要是考察蠶在太空微重力狀態下生命循環的過程，通過將處于不同時期的蠶混養，實現蠶一個世代的模擬，并觀察它們的這個生命周期到底與在地球上有什么不同。
趙辰告訴記者，為了和太空中的蠶進行對比，他們在太空實驗的同時也進行了地面實驗，以便在太空蠶返回地面后進行對比，這種對比是把蠶在太空中作的繭和他們在同一條件下飼養的對比組蠶所作的繭進行對比，看是否在大小、蠶絲的韌性和色澤上優于對比組。如果在太空中生長的蠶，結繭更大，成色更好，也許會構成一種新的蠶種。
昨天早晨，趙辰就收到了此次國際學生參與太空試驗計劃項目的負責人金伯利·坎貝爾先生發來的電子郵件。金伯利先生曾在趙辰的試驗過程中給予趙辰小組許多支持。在飛船運行期間，還不斷向他們通報項目在太空中的試驗情況。
金伯利先生在來信中說道，“我多么希望實驗能以更好的方式結束，讓你看到最后的結果。你為實驗所做的一切非常出色。很遺憾你沒能目睹航天飛機發射時的壯麗景象。下周我會再發給你一份‘學生參與太空實驗計劃’的報告，這份報告更多地談到機組成員，會很難寫。”(董偉)
查烏拉：印度新時代女英雄
“只要你有眼光去發現，只要你有勇氣去實踐，只要你有恒心去堅持，你一定會把美好的夢想變成成功的現實！”這是印度裔美國宇航員卡爾帕納·查烏拉兩天前從“哥倫比亞”號航天飛機上發給她的校友———印度旁遮普工學院全體師生熱情洋溢的話語。
今年42歲的查烏拉出生在印度北部哈里亞納邦一個名叫卡納爾的小鎮的普通家庭里。小地方出生的查烏拉從來不感到自卑：“最讓我驕傲的是，在美國現役的宇航員當中就我是小城鎮出生，所以大家都昵稱我是‘小鎮姑娘’。這里的人因此全都認識我，所以，我有理由為我的家鄉感到無比的驕傲！”小地方出生的查烏拉從小就有雄心勃勃的飛天夢：在她很小的時候，她就總愛站在曠野里仰天長望，入神地看著從頭頂上飛過的飛機，一看就是好幾個小時。長到更大年齡的時候，印度第一個駕駛飛機運送航空郵件的女飛行員JRD·塔塔就成了查烏拉心目中的偶像，她夢想自己有一天也能親自開著飛機，翱翔在碧天蒼穹中“攬月摘星”。2002年，當查烏拉得知自己在4000名競爭宇航員的工程師中脫穎而出，將第二次飛向太空時，她情不自禁地給印度的母校寫信，索取一本母校紀念冊，好讓她帶上太空。母校校長雅科布中將非常高興收到她的來信，立即下令成立一個宇航員查烏拉委員會，專職處理查烏拉二度進入太空的相關事宜。查烏拉的大學恩師、旁遮普工學院航天系主任馬赫特拉教授興奮地說：“旁遮普工學院和建筑學院的學生們充滿熱情地參加了這項活動的準備。”
1978年，當17歲的查烏拉考入旁遮普工學院航天工程專業時，她創下了一項紀錄———全專業惟一的女生。查烏拉的親朋好友對她家供一個女孩子上大學本來就頗有微詞，因此，當查烏拉決定留學美國的時候，整個家族都覺得特丟臉似的，原因很簡單：重男輕女的思想在作怪。他們覺得，一個女孩子上完大學就已經夠離經叛道了，現在又到美國留學，將來誰敢娶這樣一個有文化的女孩子！好在查烏拉父母思想開明，堅決站在女兒這邊，支持女兒到美國留學。1980年，查烏拉在得克薩斯州攻下了航天工程專業碩士學位，隨后又取得了同一專業的博士學位，并加入美國國籍。
1994年，查烏拉被美國NASA選中，參加為期一年的太空嚴格訓練，身份是航天飛機太空任務專家。1997年，查烏拉首度乘航天飛機進入太空。在那次太空之旅中，她研究了太空失重現象，并且進行了世人矚目的太空行走。當她回到地球的時候，她已經在太空中完成了650萬英里的旅程，繞地球飛行252圈，在太空中呆了376小時，并且把音樂、幾件母校的T恤衫和一些照片帶上太空。
