中新社南寧十月八日電 現(xiàn)代中國人的祖先更可能在中國，而不是非洲。這是中國科學家用世界先進的地層年代測試方法，首次對埋藏柳江人頭骨化石的地層進行年代測定后得出的結(jié)果。
廣西自然博物館副研究員王頠，今天向此間媒體透露，他的研究小組通過對柳江人洞的堆積物進行詳細研究，采用鈾系測年法，首次對柳江人頭骨化石的出土地點進行了系統(tǒng)的地層年代測定，結(jié)果表明，柳江人可能生活在距今七萬年至十三萬年之間或更早，而不是原先所認識的不超過三萬年。
這意味著，具有解剖學上現(xiàn)代人特征的柳江人——現(xiàn)代中國人的祖先，比人類學家原先所認識的要更早就生活在華南地區(qū)。這一結(jié)果使現(xiàn)代人“非洲起源”學說受到挑戰(zhàn)。這一學說認為，現(xiàn)代中國人是三點五至八點九萬年前從非洲遷移來的。
王頠說，他們所采用的測年方法，突破了以前同位素碳-十四測定法最多只能測到三萬年的局限，而把可檢測的最遠時間延長到數(shù)十萬年，這種方法目前在第四紀研究中，已被公認為是一種最為成熟、可靠的新方法。
一九五八年，在廣西柳州市附近的柳江縣一個洞穴內(nèi)出土的柳江人化石，包括一個基本完整的頭骨和部分體骨、肢骨，是迄今為止東亞地區(qū)發(fā)現(xiàn)的少有的基本完整的現(xiàn)代人的化石之一。對它的年代測定，有助于理解現(xiàn)代人類起源這一國際學術(shù)界普遍爭論的焦點問題。
盡管古人類起源于非洲在國際學術(shù)界的看法比較趨向一致，但對于現(xiàn)代人的起源問題卻有激烈的爭論。
去年五月，美國《科學》雜志刊登了由中外科學家組成的一個研究小組獲得的最新研究成果，他們通過基因研究認為，東亞人的祖先不是四五十萬年前的北京人，而是來源于非洲的現(xiàn)代人，他們于三點五至八點九萬年前從非洲遷移到東亞地區(qū)。
“用基因研究的結(jié)果推測人類進化過程，無論如何是間接的，而來自化石的證據(jù)卻是直接的。柳江人化石年代的測定，直接證明了在七萬年至十三萬年前或更早，柳江人就已經(jīng)在華南地區(qū)生活了，而不可能是在這之后才從非洲遷移來，”王頠說。
中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員黃慰文說：“除人類化石證據(jù)外，在中國出土的舊石器工具，其打制技術(shù)主要繼承了其祖先的技術(shù)，這也說明了現(xiàn)代中國人更可能起源于中國。”
中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員侯亞梅說：“過去由于東亞地區(qū)缺乏現(xiàn)代人的化石證據(jù)，使現(xiàn)代人‘非洲起源’說在國際學術(shù)界得到廣泛認同。柳江人化石的年代測定，使國際學術(shù)界重新把目光轉(zhuǎn)向東亞。”
