“生活原本不易！”老早就聽說過這句話了，可是，當我身在倫敦餐館打工掙錢時，才真正理解了這句話深沉的含義。
2004年，我還住在Loughborough，這是一座寧靜的大學城，城鎮中心樸素簡陋，倒適合閉關修道。我在這個綠樹掩映，松鼠出沒的鄉下，盼望著倫敦的繁華和絢麗。在這個夏天，我終于扛著大包小包，從Loughborough搬到了倫敦，準備繼續攻讀我的第二學位。
倫敦果然是如我所愿的景象，滿街各色人等，把10米寬的大道擠得水泄不通。華燈初上時更是燈紅酒綠，光怪陸離。可我知道，沒錢說什么都白搭！一天3小時的零工只供得起吃住，為了交學費，我開始在一家中餐館打黑工。所謂“黑工”，就是每周工作時間累計超過20小時。我每周干6天，下午5點開工，深夜12點收工，原則上共計42小時。
好在餐館安排住宿，就在餐館樓上一個6平米小屋。房間很簡陋，一張床，一個破茶幾，暗紅的地毯顯得臟兮兮。窗栓壞了關不上，一個大洞足夠兩個壯漢并排著走進來。探頭一看，樓下盡是些體魄健壯的黑人。
Johnny是我的房東，也是餐館的主人。我們的餐館叫Great Wall，工作人員只有老板、大廚，送餐的小陳和我，湊成了一個簡單的四口之家。吃飯時我們各占桌子的一角，顯得合理又和諧。初到餐館時，我是餐館的“樓面”，說白了就是服務員，負責接電話、記菜單、陪客人說話，總之做一切說英語的事兒。周末生意忙時，我還要進廚房打打包。
打從我當上“樓面”之后，擺在我面前的首要任務就是背菜名，280個菜名。菜式乍一看有280道，其實就那么幾樣顛三倒四換著名兒糊弄外國人。價格倒是貴得要命，如揚州炒飯一盒3鎊(45RMB)，這些菜名經常搞得我頭暈，看來，我的打工生涯還是“長路漫漫其修遠兮” ！
(來源：美國《彼岸》雜志 文：金睿茜 )
