酒有優劣之分，飲酒者亦有善飲和不善飲之別。北京人歡度除夕，必以茵陳酒為第一佳釀，百枝酒則次之，佛手酒又次之。酌飲時，在似醉非醉之間，意到輒止。如果喝得酪酊大醉，東倒西歪，那就未免有煞風景了。
茵陳即是青蒿的嫩枝，具有清利濕熱的功效，用它泡制的酒就是有名的茵陳酒。遺憾的是，當年在北京酒店里出售的茵陳酒，由于加糖太多，常使此酒名不符實。要避免上述欠缺，最好的辦法是親手泡酒。過去一入臘月，常見到一些風塵仆仆的農家少年，站在前門外大柵欄的馬路邊上，手拿籃筐出售茵陳。那鮮嫩的茵陳青翠碧綠，還隱隱透出一股泥土的芬芳，因此極受顧客的青睞。往往是賣茵陳者剛一出現，眨眼功夫就已貨凈籃空。
除夕飲酒，第一要緊的是酒具。上桌的酒杯須是紅花籃邊，晶瑩雅潔。要透出紅火，以示吉祥。其次是酒肴，應以時令為賓，調顏色為主，素菜如溫脯拌白菜絲，麻醬拌蘿卜絲，炒黃瓜拌胡蘿卜絲等，甜脆適口，色彩鮮明，能給人一種喜悅的感覺。葷菜如清蒸鱖魚，紅燒鯉魚等，肉質焦嫩，熱氣騰騰，能給人一種喜慶的感覺。此時，再能端上一盤炒蛤肉來，自然更會給夜餐錦上添花。須注意者，凡入席的菜肴均要十分充足，便于隨吃隨添，以示富富有余之意。
老北京的家庭歡度除夕，慣常借助酒的色、香、味來蕩起室中的歡樂的氣氛。澄綠的茵陳酒，嫩黃的桔皮酒，皆以色媚人，能令人爽神悅目。檳榔汽酒則香氣四溢，小飲數口，能令人齒頰生香。蓮花白酒則蘊蓄醇厚，風味悠長。此外，如葡萄酒、香椽酒、木瓜酒亦可入席。但要盡力做到揚長避短，如能令餐桌上出現五彩繽紛，香氣沁人的場面，那就是拼配得恰到好處了。
除夕晚餐，一般都是開始在夜幕重重，爆竹四起的時候，此時家人團聚，輕酌慢飲，其樂陶然。待到夜深酒闌，人聲漸寂，這時可以把房門打開，讓清涼的空氣將陣陣火藥味攜進屋來。然后關好門窗，添旺火爐，在隱約的雞嗚聲中甜甜睡去，而不知東方之既白。
