日前，筆者赴滬，友人請宴，座中有久負盛名的伶人吳富琴先生。吳先生于席間拿出一柄鑼錘把玩，說到興奮處，還輕輕敲擊著膝關節，好像打著鼓點。經詢問，方知此鑼錘已傳三代。
早在清光緒帝在位時，吳富琴之祖父吳永明在梨園界曾享有盛名，其鑼打得出色，故有“大鑼吳”之稱。光緒帝雅好京劇，經常找著名演員譚鑫培、王瑤卿等人到宮里去演戲。“圣旨”一下，誰敢不遵？但是，卻常常是一場辛苦，空手而歸。吳永明是給譚、王二位打鑼的，自然也經常入宮，為皇帝演出。
誰料，光緒皇帝愛看戲，更愛打鑼。每次演出，他總要到后臺去看看，特別注意是誰打鑼。有一次，他高興起來，拿過鑼錘打了幾下。但是皇帝站著打鑼，庶民誰還敢坐著？這卻苦了必須坐著打鼓的，也只好站起來打。從此宮中演戲便有了一條不成文的規定：打鼓的都得站著打。一場戲幾個小時，打鼓的就要站幾個小時。
一來二去，光緒皇帝對吳永明打鑼格外感興趣，便提出叫吳進宮教他打鑼，可是吳家境貧寒，靠打鑼掙錢糊口，哪有工夫去陪伴皇帝玩耍啊，心里有苦，嘴上也不敢說。
光緒皇帝學了一陣子，問吳永明：“我怎么就打不出你的那個韻味兒來？”吳永明說：“這是個功夫勁兒。”光緒說：“那好，你就常來教我吧！”
吳永明三天兩頭到宮里教皇帝打鑼，耽誤了演出，不能掙錢養家，漸漸家里揭不開鍋了。那時候有當鋪，窮人可以拿舊衣服或者別的東西到當鋪當幾個錢，到時候還錢付利息，再把那抵押的東西贖回來。吳永明只好向皇帝請假去典幾個錢，好買糧糊口。光緒說：“好吧，你先把鑼留在這里，我練練工。”皇帝的話必須唯命是聽，吳永明只好心疼地留下大鑼，拿著一柄鑼錘走出了皇宮。從此，光緒皇帝再也沒有叫吳永明進宮教他打鑼。
以后，吳永明將這鑼錘傳給兒子，兒子又傳給孫子，這就是吳富琴先生手里的那柄鑼錘。吳富琴今年已八十有四了，談起往事，不禁戚戚然。最后，他轉述其父臨終時囑咐的一席話：“把這柄鑼錘傳下去，永遠記住咱藝人的苦處。”
