無意中于舊書肆內買一本《舊都文物略》，這是足足半個世紀之前的出版物，不要說現(xiàn)在的年輕朋友們不知道這個書名，即使上了年紀的，知道的恐怕也很少了，只有專門研究北京歷史文獻的人，或許還知道它。這樣的書，今天居然能于無意中得到，豈非如金圣嘆所說“一大快事”乎！
前兩年出版的洗從文先生所編《中國歷代服飾圖集》，是一本精美的巨冊圖書，有九磅重；我的這一巨冊，全部厚銅版紙影印，其重量也決不比沈先生那本輕。以重量來比較書，似平是奇談，但可以給看不到這本書的讀者一個印象，起碼可以感覺到這書的厚度了。
這是一冊加厚蘭色硬封面，邊上用朱紅緞帶穿系的巨型畫冊，刊有照片400多幅。封面書名乃張海若氏集漢《衡方碑》而成；圖章6字：“海若集漢碑字’，為磚文8分，不作篆書，與書名配合協(xié)調，極為典雅。字均燙金.雖經半世紀，書面已破舊，字仍燦燦有光。
全書共分12門，即《城垣略》，記城垣沿革、內外城、宮城等；《宮殿略》；記故宮三大殿等，《壇廟略》，記天壇、地壇、先農壇、太廟、雍和宮等；《園囿略》，記中山公園、北海、頤和園等；《坊巷略》，記內外城街巷、胡同；《陵墓略》，記十三陵、歷史人物墳墓、僧人浮屠等；《名跡略》上下，記內外城及郊區(qū)名勝古跡百數(shù)十處。《河渠關隘碚》記城郊河渠、長城、居庸關等；《金石略》，記石經、石鼓、名筆等；《技藝略》，記建筑、雕刻、景泰藍、制燈等，《雜事略》，記禮俗風尚、生活雜事、戲劇評話、市井瑣聞等。
每一略后，除文字說明外，最值得重視者，即為所附照片。此書是故宮博物院印刷所印刷的。那時故宮印刷所專印珂羅版，印刷技藝高超，制版網線極細，墨色極佳。這些照片，今天看來，仍如新拍攝者。照片中的景致事物，現(xiàn)在有許多已不存在，但從中可以看到半世紀前的北京風貌，所以至為珍貴。
