戲曲服裝的制作，在中國是一門特殊的手工藝術。
清代乾隆年間，戲曲藝術得到進一步的發展。特別是“四大徽班”進京，繼而形成京劇后，京劇藝術的服裝更以做工精細、雍容華貴而名揚全國，成為其它地方劇種效仿的榜樣。
最初，京劇服裝是由附屬于戲班子的手工藝人制作的。后由于需求量大，質量標準提高，遂出現了獨立的戲裝作坊，從業人員上百人，成為全國京劇、地方戲所需戲裝的供應地。
北京戲裝品種繁多，樣式美觀，大致可以分為“傳統戲衣”、“盔頭道具”、“刀槍把子”、“髯口馬鞭”、“頭套”、“頭面靴鞋”、“舞臺幕布”等八大類。
在這八大類別中，以傳統戲衣的制作技藝水平最高，生產量最大。京劇戲衣，基本上沿用的是明代服裝的樣式，演哪個朝代的戲，均可通用。其中最常見的有包拯穿的蟒袍，陸文龍穿的大靠，黃天霸穿的開氅，寇準穿的官衣，武松穿的箭衣，以及道袍、披等。尤其是蟒袍和大靠，做工復雜、要求嚴格，價格昂貴。
戲曲界有句行話，叫做“寧穿破，不穿錯”。因為，戲曲服裝已成為塑造舞臺人物的一種外在手段，所以，什么人穿什么衣服，戴何種帽子，都有明確規定，而不是單純依據歷史事實來決定。如在色彩方面，戲裝的紅、綠、黑、白、黃等色，用來表現戲中的主要人物；紫、藍、粉等色，用來表現次要人物。在造型方面，則以方、正、厚、重，來表現正派憨厚、忠貞善良；以尖、圓、小、薄來表現滑稽可笑或陰詐奸險。一言蔽之，戲裝在塑造人物方面發揮著獨特的作用。
當然，隨著歷史的發展和觀眾欣賞水平的提高，有些規矩也非一成不變。今后五月間女武生裴艷玲來港演出古希臘悲劇《美狄亞》，就是著中國傳統戲的服飾；而另一出《新五花洞》，其戲裝又是全新的設計。
