北京的街巷胡同密如蜘蛛網(wǎng)，不計(jì)其數(shù)，街巷名稱(chēng)也五花八門(mén)，饒有趣味。
北京街巷名堂之多，外地少有，諸如街、路、門(mén)、條、巷、胡同、院、大院、廠(chǎng)、坊、橋、井、市、口、營(yíng)、池子、寺、廟、潭、宮、司、庫(kù)、河、河沿、柵欄、作、局、淀、境、窯、站、莊、樓、……等等、多如天上繁星。據(jù)老者稱(chēng)，北京街巷原來(lái)大都沒(méi)有正式命名，而是人云亦云地叫出來(lái)的，久而久之便約定俗成。而北京的地名，大體上可分為十多種類(lèi)型。
其一是按數(shù)字排號(hào)的，如北新橋便有一條、二條、三條等，棉花胡同、長(zhǎng)巷等也分一條至幾條。
其二是對(duì)稱(chēng)的，如天安門(mén)對(duì)地安門(mén)，南池子對(duì)北池子，東單對(duì)西單，左安門(mén)對(duì)右安門(mén)，還有北海對(duì)南海，等等。
其三是象形的，如椅子胡同、褲子胡同、耳朵眼胡同、抄手胡同、羅圈胡同、沙灘等等。
其四是因寺廟得名的，如真武廟、火神廟、報(bào)國(guó)寺、白塔寺、海潮庵、紅廟、五道廟等等。
其五是以該地所集中的行業(yè)來(lái)劃分，如米市大街、花市大街、菜市口、鮮魚(yú)口、果子巷、燈市口、缸瓦市。
其六是以歷史上的名勝古跡得名，如天壇、地壇、什錦花園、梁家園、泡子河、象坊橋、虎坊橋、靈境宮等。
其七是以特殊標(biāo)志而得名，如甜井胡同、門(mén)樓胡同、四眼井、雙井、三道柵欄、石碑胡同等。
其八是以明清時(shí)代衙門(mén)得名，如護(hù)國(guó)寺、太仆寺、西什庫(kù)、巡捕廳、石駙馬大街、校場(chǎng)口等。
其九是以城門(mén)為名，如宣武門(mén)、復(fù)興門(mén)、永定門(mén)、崇文門(mén)、前門(mén)、德勝門(mén)等。其十是因漢字諧音得名，如著名畫(huà)家齊白石的故居，俗稱(chēng)“鬼門(mén)關(guān)”，得名貴門(mén)關(guān)；而西單的大沙果胡同，舊時(shí)原為刑部大獄，與“打殺剮”揩音；西四豐盛胡同是明代熹宗的奶媽“奉圣夫人”府邸，也因諧音得名；京城西南回民聚居的牛街，原來(lái)稱(chēng)為榴街，久而久之，榴字變得揩音的牛，牛街反而成為正式名稱(chēng)了。
