中國名酒品類繁多。衡水的老白干酒，酒度高(67度)而不烈，聞著清香，飲后余香，風格可謂獨特。
衡水位于河北省南部，自禹貢即在冀州之域。據真定府志記載，“漢和帝永元十六年春二月，詒禁冀州沽酒”，“因冀州此年，雨多傷稼”，說明漢時這里的制酒業已非常發達；以后經三國、晉、南北朝、隋等朝代，更益發展。清李汝珍著《鏡花緣》中記載，唐垂拱年間，武四思擺酉水陣，遍列天下名酒，其中就有“冀州衡水酒”。因這里的制酒業歷史悠久，所以飲酒已成為當地人民生活中的必需品，如年三十飲守歲酒，過年必備待客酒，清明具酒肴祭先墓，端午食角黍飲菖蒲酒，中元用酒祭祀，中秋送月餅瓜果酒肴于親友，重陽登高也要飲酒等等。
衡水在漢代曾設桃縣，故從明代以來就有民謠：“古桃城，不算大，燒鍋多有十八家。”十八家的酒各有千秋，有的用井水制做，有的使河水燒成，有的取坑水釀制。故文人用詩來贊譽：“到了桃城不喝酒，白在市上瞎胡走。”
“衡水老白干”這名稱的出現，據說始自明嘉靖年間。當時十八家酒店中，數“德源誦”名聲最大。嘉靖三十二年，西關釜陽河上建造大橋時，工匠們常到“德源誦”酒店聚飲，不斷稱贊該店白酒“真潔，好干”，后經傳頌，遂約定俗成為“老白干酒”。竊以為，“老”是指其生產，歷史古老，“白”是指酒液無色透明，“干”是指用火燃燒后不剩水份。此屬典型的清香酒型，精選用優質高粱為原料，以小麥大曲為糖化發酵，采取續渣混燒的老五甑操作法，經地缸長期發酵而成。由于酒質優良，故早已揚名國內外。
