五月節送粽子，八月節送蘋果、葡萄、鴨兒梨，過年送蘋果、橘子，都可以打蒲包。什么叫蒲包呢？簡單說，就像現在的塑料食品袋一樣，是用做包裝食品的。店鋪用蒲草編成八開報紙大小長方形的片子，四個角呈圓弧形，一大疊，一大疊地放在那里備用。顧客來了，拿一張過來，四個角一折，成一長方形籮。如有鮮荷葉，里面再墊上一張鮮荷葉。稱罷，3斤蘋果、2斤鴨兒梨，紅的蘋果，黃的鴨兒梨，襯在綠色的鮮荷葉上，要多美，有多美，這就是當年北京人的生活藝術。放好之后，再蓋一張荷葉，荷葉上再蓋一張印著字號的商標，商標為紅紙黑字，也有紅紙金字的。版式為屋脊長方，文字則一行橫的，三行豎的；橫的大多是“京都”二字，豎的中間一行是店名，如“宏興果局”等等。右面一欄小字：“開設南鬧市口路東，認明沖天招牌便是。”全部放蓋好之后，再用染成梅紅色的單股麻繩一捆，拴上提梁，鼓鼓囊囊，又好看，又實惠。拿起算盤噼啪一打……你付錢吧，付完錢，就可提著蒲包喜氣洋洋地投親訪友去了。
這就叫“蒲包”。尤其是女眷出門，大嬸帶著二丫頭看三姨去，老太太看白頭發義妹去，三姑奶奶看四舅母去，親上作親，親上串親，東一門子，西一門子，正像大觀園中王熙鳳所說：“這中間連著四五門子親呢。即使一般人家，女眷們串來串去，也有不少來往。平常你來看我，我去看你，還則罷了；大節下的，怎么好空著手去呢？”最普通的，就是提上一個“蒲包”。因此，幾十年前，“蒲包”在北京話中，已經是禮品的代名詞了。
打蒲包都是些“水貨”，本來就不值多少錢，一般都是五斤來重。但是尋常百姓家，大多日子并不那么寬裕，人情來往，固然少不了，但也不能不精打細算。這樣就把蒲包打得虛些，三斤水果，也可打個像樣的蒲包，可能省些錢。北京人送禮還講究幾色，稍有余力，單送一個蒲包，便覺得拿不出手。除蒲包外，再配送一盒點心。五月節，配上一盒玫瑰五毒餅；八月節，配上一盒自來紅、自來白；過年，配上一盒密供，花不了多少錢，就可變成雙兒了。
