北京阜成門(早年稱平則門)外關(guān)廂下關(guān)處有一座古剎，俗呼為“倒影廟”。其正名為“慈慧寺”。它是北京城近郊著名的古剎之一。
據(jù)考證，此廟始建于明代，原來是明朝宮內(nèi)太監(jiān)施舍茶水的地方。后經(jīng)清慈禧皇太后增建賜匾額“慈慧”，因而以此命名。
古籍載，清乾隆二十二年敕修山門，內(nèi)設(shè)殿兩重，后殿額名曰“妙三明地”，乃是清高宗親筆御書。廟墻外東北隅，舊為“蜘蛛塔”址，遠(yuǎn)在廟先，后移塔碑于前殿門右。寺后西北隅為明代靜樂堂，乃明代宮女叢葬處所，后均湮沒，無跡可尋。
慈慧寺所以又名“倒影廟”，是因?yàn)閺R后殿門有隙，容光少許，凡有影之物，照必現(xiàn)倒影。
或謂系明代萬歷壬寅年僧蜀愚庵所置，說者未免跡近玄怪，其實(shí)即科學(xué)上攝影之原理。但寺因此奇跡而享名多年，辛亥之后成為京郊古跡，傳之甚遠(yuǎn)。而且婦孺皆知，詢之“慈慧”，無人知曉，若問“倒影”則無人不知。
閑時(shí)翻閱舊籍，于前人筆記中獲“倒影”之記載，茲錄于后，可知“倒影”之說，不獨(dú)為慈慧寺所有，前朝異地也曾有此奇跡。
盧紅升《天香樓偶得》記“倒塔影”一則云：《夢(mèng)溪筆談》論窗隙中樓塔之影，中間為窗所束，皆為倒垂。
《客座贅語》亦云：“塔影無不倒者，縣云凡物之影，透在隙中，必與其影相違。塔本正也，而影倒，則如飛鴻之影，鳥東飛，則隙中之影必西逝。”
與塔影同，二說似矣！而共所以然之理，則皆懵焉。余嘗游真如寺，大殿之后兩次間，北向一小室。深僅六七尺，其南即大殿之墻，北首臨檐際，截用木板，蔽風(fēng)雨，下截作墻板之近墻壁處，有一小隙，僅四五寸，闊半之，余問數(shù)人，從旁一門入室，即(門里面+合)門視之，光天映于壁上，塔則宛然倒焉。初甚駭異，沉思之久，忽然了悟此中自有至理，日自北照之，影落塔南地上，室中壁上之天光，乃即塔地之日光，倒照室中者也。地上塔影，尖在南尾在北，故壁上之塔影尖在下，尾在上。然非檐際木板東之，則光散不聚，壁上必?zé)o塔影矣！故板上留隙，必須極小，旁入之門，亦須盡合，則光始自隙中吸入壁上耳。
