蘇州的玄妙觀位于市中心觀前街，觀中的三清殿為江南最大的宋代建筑。史稱該觀始建于晉代，距今已有一千五百余年。其初名叫“真慶道院”，唐代改名“開元宮”，宋代又叫“天慶觀”，至元始稱“玄妙觀”。
早年游玄妙觀，記得進了正山門，東邊是吉祥門，西邊是如意門，迎面是觀的主體建筑——三清殿。三清殿建于南宋，殿長十三丈余，寬七丈余，重檐復宇，巍峨端莊。殿內雕飾華麗，供奉著“太清太上老君”，“玉清元始天尊”，“上清天上道君”三尊道教始祖造像。三清殿即因此得名。三尊造像高達五丈，皆泥塑貼金，勢態(tài)凝重，氣勢非凡，衣褶流暢，神采儼然，堪稱中國古代雕塑之珍品。
三清殿是由三十六根柱子，七十二只斗拱組成，此于國內廟宇中獨樹一幟。傳說造此殿時，有個范作頭包了工程，施工中一時疏忽，把三十六根柱子截成一樣短，由于這些柱子皆用頂好、頂粗的樹身截成，一時無法補救。范作頭為此畏罪潛逃，跑到木賣鎮(zhèn)被一老漢撞倒。老漢肩上褡鏈里刻有太陽和魚的推包落于地上。老漢扶起范作頭說：“跑啥？我就是來幫你建殿的。柱子短了不要緊，加上斗拱不就長了嗎！”老漢說完就不見了。范作頭站起身，恍然大悟，就又加上了十二個斗拱。想到老漢推包上的太陽和魚，恰是“魯”字，范作頭方知是得魯班師傅的指點。
玄妙觀歷來香火旺盛，游客如云，故而也成了風味小吃薈萃之地。觀前后左右，一座座白色小帳篷下，賣水餃的，賣豆腐花的，賣餛飩的，賣血腸的，賣湯元的，應有盡有，其中“小有天”的八寶甜飯，“樂口福”的千張包子，“文魁齋”的梨膏糖，“王芳齋”的油排骨名氣為最。
