北京是一座名副其實的古城，它的商店也以老字號居多，而這些老字號分外珍惜自己的歷史，經營者想方設法提高產品質量。尤其是一些素負盛譽的商店，無論其所經營的是哪一行，都以“貨真價實，童叟無欺”為招牌。其特點之一是從貨色上爭長，所謂“不怕不識貨，就怕貨比貨”。仔細琢磨，這確是商業上一種優良傳統。以往老北京的一些老買賣人，都珍惜商店的名譽，所以能嚴守鋪規，惟恐做倒了行市，丟了體面。
東安市場北門有個著名的老字號飯館“東來順”，西長安街西口路南又有個“西來順”，一東一西，營業都很興旺。后來西單迤南路西又有個“又一順”以后什么“南來順”，“北來順”相繼出現。一看這些飯鋪的名稱，就可以想見經營者的比賽勁頭了。每到秋季，北京人講究“貼秋膘”那么就去這些地方吃一吃“涮羊肉”吧！
以經營烤肉出名的“烤肉宛”(在宣武門內大街路東)早為人所共知，在什剎海北岸就有個“烤肉季”，一南一北都是老店，各有千秋。更有意思的是地安門的地安橋(俗稱后門橋)有兩家飯鋪，一個叫“合義齋”，在西橋翅；一個叫“福興居”，在東橋翅，一橋之隔，互相競爭，同樣都是以賣“灌腸、炒肝、包子、饅頭……”等普通食品聞名的。兩家早年都不過是露天小飯攤，因為生意發達，方才成為飯鋪。你走進去就可以看見站在爐旁的掌灶人，把切成一段一段的灌腸，放在油鍋上，用鐵鏟一按，灌腸成了扁圓形，配上佐料，吃到口內，外焦里嫩，別有風味。他們做的“肉丁饅頭”非常好吃，做法就像點心鋪做提漿月餅一樣，把包好肉丁的饅頭，先用鏤花木模制形，再上籠屜蒸，大小一致，皮薄肉鮮。據合義齋的經營者說，當年的西太后(慈禧)曾夸獎過他們的肉丁饅頭。福興居的老板卻說，西太后最愛吃他們的豬肉蔥花包子。這不過是一種營業宣傳，好在顧客的目的是吃，只要對口味，無暇考證什么西太后，東太后；但這兩家的買賣，做得很出色，則是事實。
以北京特產的“臭豆腐”而出名的“王致和”，在和平門外延壽寺街，在這條短短的街道內，出現同名稱的店鋪好幾家，這家說“我是真正的王致和！”那家說“我才是最老的王致和！”……究竟如何？只有顧客親自聞一聞，嘗一嘗，是否聞著臭，吃著香，便知分曉了。
其他商店也有其特點，如前外煤市街路西的“步云齋”鞋店，以制售千層底布鞋著稱，為了對顧客表明鞋底的堅實，特在柜臺上設置一把小型鐮刀，旁懸一牌，上書：“本店所制鞋底，使用全新白布，顧客不信，可當面將鞋底切斷，不計所值……。可是多年來也從未見過有莽撞者一試呢。廊房頭條路北的“內聯陞”以制禮服呢(或緞面)千層底及女式繡花便鞋著稱；西單北大街的“盛錫�！奔巴醺摹巴�陞和”則以制帽聞名�？傊�，北京舊時的商店，從每個人日需三餐的“吃”到衣著穿戴，家庭用品，樣樣都好像有“專利”一般。這就完全要靠“貨真價實”，來不得半點虛假。
北京商店還有個普遍特點，那就是站柜臺的店員(舊時稱伙計)對待顧客彬彬有禮，服務周到。俗話說得好：“買賣人有禮有式，和氣生財嘛！”這話一點不假，店員得罪了顧客，從鋪規上說嚴重的就要“炒魷魚”(卷鋪蓋)！就以座落前外大柵欄中間路南最著名的老藥店“同仁堂”來說吧，固然由于貨真價實，顧客信得過，更有一特點，經理人嚴格規定，每個店員都有一個編號，每人的營業量，由專人負責登記，當晚結帳時以每人的營業金額之多寡，提成若干作為獎勵。因此，每當顧客手持藥方剛一踏進藥店的門檻時，就看見柜里店員們個個笑臉相迎，頻頻向你招手，那急于攬生意的姿態，真使你有點為難，手中的藥方，不知道交給哪位店員才合適呢。
過去“亨得利”鐘表店，有幾個聯號，分設在前外觀音寺街、西單北大街、王府井大街，規模大、營業好。其經營特點之一便是接待顧客態度誠懇，務使買主滿意而去。另一“華盛頓”鐘表行規模也不小，雖設在繁華的商業區大柵欄，比起亨得利就顯得遜色了。
更有趣的是“王麻子”刀剪鋪，崇外大街、宣外大街、菜市口等處都有，每家都說自己是真正的王麻子后代。昔日每走到菜市口，就會看到“王麻子”、“老王麻子”、“真王麻子”、……甚而至于“老汪麻子”的在字牌匾，高懸于一間間店鋪之上，讓人忍俊不禁。而菜市口路東的一家，居然在店前設一大木牌，上書“告示”，大意云：“本店祖傳，精制刀剪，開業以來，二百余年，乃真正之老王麻子后人。只此一家，并無不肖子孫，在外開設分店，敬請各界顧客注意，勿受其騙……”若此謾罵，未免謔而近虐矣！
