北京城墻大都已拆掉，惟保留了三座門樓：正陽門，東便門和德勝門。提起德勝門，筆者略知一二。
北京有句老話：先有德勝門，后有北京城。此話不知是否屬實，卻道出了德勝門的來龍去脈。元朝末年，大將軍徐達率領軍隊攻破了元朝的大都城(即北京)，元順帝急忙從大都城的北門健德門逃走了，元朝從此滅亡。徐達便把健德門改成德勝門，也叫得勝門，可能是紀念明軍取得勝利之意。這是洪武元年(1368年)的事。到了永樂十八年(1420年)修北京城時，就把大都城的城墻南移兩公里，另外修了城門和甕城，還叫德勝門。由此看德勝門的命名早于北京城52年。
北京城建成了，只有九個城門，各有各的用途。在封建王朝時代，皇帝專門喝玉泉山的泉水，給皇帝運水的水車，從西直門出入，給官廷運煤的煤車出入于阜成門。正陽門出入皇帝祭祀天地的車輦。朝陽門走糧車，東直門通柴車，崇文門進酒車，宣武門出刑車，安定門出戰車。出兵打仗得勝還朝，要進德勝門。
據說，清朝時士兵們進德勝門時還要高唱“得勝歌”。聽“老北京”說，這得勝歌就是八角鼓(單弦)的前身。
史載，明正統十四年(1449年)八月瓦刺軍進攻北京，兵部尚書于謙率領大軍出安定門迎敵，一舉擊斃了號稱“鐵頸元帥”的乜先的弟弟索卯那孩，把瓦刺軍打得丟盔棄甲。于謙得勝，凱旋而歸。這是于謙保衛北京的一次大勝仗，在歷史上很有名。以后，到了崇禎十七年(1644年)，皇帝朱由檢派吏部右侍郎李建泰帶兵出安定門，開赴山西去打李自成的起義軍。軍隊剛走到涿州，迎頭碰上闖王的部隊。兵士不戰自潰，聞風喪膽而逃。李自成的大軍乘勝追擊，打下了北京城。朱由檢見大勢已去，只好在煤山上了吊，可見名曰德勝門，實際上勝敗都有。
北京內城有九門，這九門都有城樓和箭樓�？墒堑聞匍T的箭樓卻有點與眾不同。拿正陽門來說，箭樓下有門洞和城門，而德勝門的箭樓卻沒有門洞和城門，也是北京獨一無二的沒有門洞和城門的箭樓。
清朝時，德勝門有重兵把守，派章京二員，驍騎校四員，馬軍二百名，由正黃旗管轄。
德勝門已經有五百年的歷史了。在明朝嘉靖年間和清朝康熙年間都曾經重修過，民國初年也修繕過，因為財力不足，只修了半個城臺就停工了。民國十三年，北洋政府索性將城樓拆掉，賣了木料，用這筆錢給政府官員發了薪金。
