相傳農歷2月12日百花的生日，又名花朝，它始自何時呢？至少宋朝即已有之了吧。
宋代馬純生在《陶朱新錄》上說：“二月十二為百花生日，無雨則百花熟。”宋楊萬里著《誠齋詩話》中說：“東京以二月十二日曰花朝，為撲蝶會”。《帝京歲時記勝》中說：“二月十二日為花朝。”……據此可證，自宋以后，花朝為2月12日，相沿為舊歷節令之一。
據說2月12日這一天，天氣宜晴。如果這個月天晴，以后縱使雨多，于農事亦無妨。此說是否科學？筆者外行，姑妄志之。
按照花事氣候季節來說，舊歷2月12日以后，百花相繼開放，是合乎規律的。至于如何給花過生日，如何紀念花王誕辰則恕無經驗。
幼年時，知道每到此日幽人韻士，賦詩唱和；并曾聽老人說，從前此日，婦女剪彩為花，掛于各樹，名為“護花鈴”、“護花幡”等等。我生也晚，都沒趕上。北京到了春天，花事興旺，幾百年建都的古城，留傳下來不少名花，爭芳斗艷，為燕市增添了旖旎風光，惹得幽人韻士，每屆花期不辭辛苦，紛紛走出家門，選勝尋芳，發為歌詠，在大好春光中抒發雅興。
北京名花很多，比較著名的有幾種：故宮御花園絳雪軒前面有花池，種滿太平花，仲春花開，色如白玉，花瓣似桃，合攏起來似繡球重疊，是他處少見的花種。
頤和園樂壽堂前的玉蘭花，有紫色，有白色，芬香馥郁；故宮也有，中山公園后來移植幾株，其他地方則很少見。
牡丹，最初以崇效寺牡丹最為人們所稱贊，其中“綠牡丹”、“墨牡丹”是名貴品種；后來中山公園，頤和園等處亦植下大批牡丹，每年吸引成千上萬游人前往欣賞。
杏花，舊日以朝陽門外杏花園馳名京華，千萬株杏花，一望無際，花開時香氣四溢；另外，西山大覺寺的杏花亦為游人所稱道。
此外尚有海棠、芍藥等，都是各公署里春天的花卉。
