俗話說“北京小巷多如牛毛”，雖不無夸張，但北京胡同之多倒是事實。北京作為數百年古都，很多胡同名稱還是沿用元明兩代之舊，胡同名稱來源不一，已有多人作過探討，勿庸贅述。拙文僅就辛亥以來，直到四十十年代末期，有關部門鑒于某些胡同名稱俗鄙，改易之以求雅馴的事，略抒已見。
改俗為雅本為好事，令人遺憾的是，有些胡同名稱改過之后，雅則雅矣，但原來特有的歷史風貌，鄉土氣息，反而體現不出，使人有“齊固失之，楚亦未得”之感。
有些原為前代衙署或其他機構，改后意義全失。如內府庫改納福胡同，內官監改恭儉胡同，漿家房改蔣養房，奶子府改乃茲府，但求音近，無以顯示其歷史。
以前代人名作為巷名的，改后不知所云。如張皇親胡同是明天啟張皇后的娘家，改尚勤胡同；吳良大人胡同因明將吳良曾住于此，改無量大人胡同；噶禮胡同本清初總督噶禮舊宅，改嘎哩胡同；佟府夾道是清初國戚佟姓故居，改同福夾道；張禿子胡同當是渾名張禿子的平民所居，改長圖治胡同。
有些富有生活氣息的胡同名稱，改后面目全非，且易產生誤解。如豬尾巴胡同改智義伯胡同，狗尾巴胡同改高義伯胡同，兩者都像古代的封爵。后者還有一個小插曲：已故某老作家曾指出“高義伯”一名欠妥，以為“后人不知高義伯之原語，或將以為有拾金不昧之義人曾住此地，且將編故實以實之矣。”作家的話幽默而中肯。另有一豬尾巴胡同則改朱葦箔胡同，羊尾巴胡同改羊義賓胡同。
有的胡同改后過于典雅。如牛蹄筋胡同改留題跡胡同，搟面杖胡同改廉讓胡同，桶子胡同改桐梓胡同，鵝爪子胡同改吉兆胡同，悶葫蘆罐胡同改蒙福禪館胡同，井兒胡同改警爾胡同。有的則一改再改，務求典雅而后快，如錐子胡同是最初改追賊胡同，后來嫌“追賊”二字不雅馴，于是又改垂則胡同，可能是取“垂典則于后世”的意思，雖然典雅，但未免太文了。
胡同名稱改動太多，還會使一些“少小離家老大回”的人，尋不著故居舊地，這當然是另一個話題，不過行文至此，順便說說罷了。
