一直以來被認為擁有世界上最好的籃球聯賽NBA，美國男籃也向來被冠上了“夢之隊”的頭銜，自從1992年巴塞羅那奧運會驚艷亮相，從“夢一”到“夢四”，美國男籃統治了世界籃壇。但悉尼奧運會奪金成了“夢之隊”最后一次精彩的表演，從那之后，他們再也沒能進入過任何世界大賽的最后決賽———2002年世錦賽，他們只拿了個第6；雅典奧運會，只拿到銅牌……
在札幌，美國籃球統治世界籃壇的美夢再一次被驚醒。也許夢只存在于14年前。之后，便已從此遠去，不再復返。
在很多人看來，“夢七”的落寞其實早已注定。并非是因為前所未有的集訓提前時間還不夠，也不是加入的球星還不夠大牌，更不是因為所謂的NBA和FIBA彼此間的規則沖突。“夢七隊”的失敗，其實早已注定。因為他們來自世界上最成功的商業聯賽NBA。這當然并非指NBA的成功是個錯誤，而是指在NBA過于強大背后的經濟和文化根基下，美國男籃所難以改變的一些事實。
美國特色的勝負觀
首先是國家榮譽感。國際大賽，從某種意義上來看，就是一場為國家榮譽而戰的和平時期的“戰爭”。
如今的美國體育的確人才濟濟，無論是阿加西還是“老虎”伍茲，抑或是威廉姆斯姐妹，更別提如“籃球好萊塢”的NBA。但最近美國體育受到的挫折不可謂不多：美國足球隊在世界杯上一場不勝；最受歡迎的棒球隊，居然在三月的世界經典賽上不敵墨西哥、韓國和加拿大；美國男籃在世錦賽上又只奪得一枚銅牌，給了其號稱世上水平最高的籃球聯賽一記大耳光。
但是對于這樣的失敗，美國體育人其實并不放在心上。因為在他們看來，自己仍是最強者，這就是最好的國家榮譽感。就好像此次男籃世錦賽上，他們認識對手的唯一途徑，只是看對手陣中有沒有認識的NBA球員，比如當即將和澳大利亞隊較量時，韋德會只知道對手中有博格特，卻還是把這個在NBA交過手的球員名字念錯，即便是提起曾在雅典讓他們蒙受巨大羞辱的波多黎各，也還是只知道阿羅約。
更相信個人的體育文化
即便是在一敗再敗下，決定奮起，像韋德所說：“這是為期三年的服役期，所有人都有三年的義務，這只是前進道路上的第一步。”美國男籃要想在以后的國際大賽中真正征服群雄，還有一個難以搬開的“絆腳石”。正如費城76人的總經理，同時也曾效力于老K教練所執教的杜克大學隊的比利·金所說的那樣：“我們的很多球員并不相信團隊作戰。”這些NBA球員并不是不肯，而是與生俱來的文化左右著他們。
在美國體育中特別是籃球和田徑，正如足球在巴西一般，是讓窮孩子麻雀變鳳凰、讓底層人群得以進入上流社會的主要途徑。尤其是后者，讓美國社會里的黑人們，得以深刻體會到當初廢除奴隸制的林肯所說的那句話———“信奉自由并獻身于所有人生而平等的主張。”而1966年美國大學生籃球聯賽上，歷史上第一支全部由黑人球員組成的德州西部大學隊，在種族歧視之風盛行的年代，擊敗了另一支全白人球隊而勇奪總冠軍，成為美國黑人借助籃球、借助NBA出人頭地的最好激勵。
但要想賺到大把的美元，更得到主流社會的尊重，大多數NBA球員都更迷信個人的表演，更傾向于在更為殘酷的競爭環境中竭盡全力地展示自己，有很多人都想靠自己而非團隊的努力成為球隊的救世主。最簡單的例子之一，莫過于悉尼奧運會之前，美國有3萬人具備參加奧運會男籃比賽的能力，而
NBA只能容納400人。逐漸的，更多的是靠個人的努力而不是依靠團隊的力量，成了黑人球員的特性之一。而現今的美國籃球中，絕大多數都是黑人球員，他們和“自由秀”都已經成了主流。
或許，兩年后的北京，美國男籃可以找回“夢八隊”，甚至真的可以一血前恥，但骨子里的東西難以改變，勝利也只能是一時的。(陳敏)
