從“嫦娥一號”準備發射前的一段時間起，負責執行對“嫦娥一號”衛星進行測軌任務和接收“嫦娥一號”衛星下傳數據任務的云南天文臺昆明站，就一直處于“靜默”狀態。11月26日，溫家寶總理宣布我國繞月探測工程取得圓滿成功后，記者才有幸進入“繞月探測”工程中最重要的兩個數據接收地面站之一的昆明站，進行了簡單采訪。
百平方米控制室接收“月宮”信息
現在的云南天文臺和往常一樣寂靜，巨大的“千里眼”——40米射電望遠鏡，緊緊追隨著月亮的腳步不停地變換角度。昆明地面站的中樞——觀測控制室，就設在40米天線一旁的一棟兩層小樓里。門口有著裝整齊的保安站立，我們登記后在工作人員的陪同下進入觀測控制室。
和想象中的壯觀場面不一樣，控制室大約有100平方米左右的樣子，一面玻璃墻把它分為兩個部分，外面擺著10臺操作終端，里面就是負責接收探測數據的地面應用系統設備和負責測軌工作的VLBI設備。工作人員這樣比喻道：“天線是眼睛，天線下面的接收系統就是大腦，目前所有儀器設備運行正常。”
在“繞月探月”工程之前，中國發射的航天器，最遠離地距離只是8萬公里，然而“嫦娥一號”要飛抵距地球38萬公里的月球軌道，對其定軌測控是一大挑戰。它首次采用了VLBI測軌方法對“嫦娥一號”衛星進行軌道監測。“嫦娥一號”衛星發出無線電信號，VLBI在上海、烏魯木齊、北京、昆明建立4個VLBI測站，通過接收到的時間差測算出衛星位置，4個測站通過網絡將數據傳送到上海的數據處理中心，處理后獲得衛星軌道數據。
地面應用系統的設備，則是負責接收“嫦娥一號”衛星下傳的科學探測數據，當然其中也包括大家最感興趣的月球照片。
10臺電腦各有分工
操作臺上的10臺電腦各有分工，有控制40米天線運行的，有控制VLBI測軌工作的，還有視頻監控系統。中央的一臺顯示器，正在不停地播放著“嫦娥一號”衛星拍攝到的月球表面圖片。從灰色的畫面上可以清晰地看到坑坑洼洼的月球表面，大大小小的環型山，38萬公里的距離在這里仿佛咫尺之間。
“昆明報告，昆明天線已就位。”采訪中，我們幸運地遇到地面應用系統開始工作。一切準備就緒后，儀表盤上顯示天線開始跟蹤衛星，從仿佛心電圖一樣的頻譜監視上，可以看到“嫦娥一號”衛星的信號。數分鐘后，地面設備開始接收衛星下傳的數據。
工作人員每天工作12小時
當我們走進控制室的時候，里面的幾位工作人員正坐在操作臺前，聚精會神地監視著設備的狀態。“月亮升起的時候我們就開始工作，每天的工作時間會持續12個小時以上，直到月亮下山。這樣的狀態還要持續一年多，直到“嫦娥一號”衛星的工作壽命結束。”工作人員還告訴我們，因為月亮升起的時間每天推遲約一個小時，所以每天的工作時間是不同的。
談起幾天前第一張月球圖片成功傳回地面時，謙虛的他們顯得很平靜，但言語中仍能感受到欣喜。“盡管是預料中的事，但沒看到之前還是有些緊張，看到月球圖像后，大家情不自禁地鼓掌歡呼起來。我們終于成功了。”(王云）
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