(聲明：刊用中國《中華文摘》稿件務經書面授權)
文/周曉虹
這幾年，幾乎手上有點閑錢的中國人都爭相買房買車，而一個家庭擁有房產的數量、面積和檔次，以及一個家庭是否擁有汽車及其檔次，也成為判定一個家庭社會與經濟地位的直接指標。所謂“中產階級”，也開始頻繁地出現在各種現代媒介上。然而，在西方國家，中產階級又是怎樣生活的呢？
英國 中產階級的貴族情結
英國人具有傳統的貴族情結，他們保守的個性和尊重傳統的氣質，在王室的留存與階級制度等社會各層面中表露無遺。他們的貴族情結也引導著社會中產階級的品位。向上流社會努力奮斗的中產階級都競相模仿貴族的言談舉止，生怕因自己的粗野行為被他人看出卑微的出身。
約翰•莫根，在許多人眼中，他是一位真正的“英國紳士”，他教授著英國貴族的禮儀，比如怎樣才是吃香蕉最正確禮貌的方法：香蕉是不能拿在手上剝了皮大啃的，那實在是有失風雅，香蕉必須橫放在盤子上，用刀叉先將它的兩頭切去，然后再橫向剖開香蕉皮，最后才將香蕉切成小塊，優雅地送入口中。
約翰•莫根自己的談吐舉止、穿著打扮也都無懈可擊，他只在倫敦的西爾維亞街買衣服。襯衫、西裝、鞋子，甚至外出旅行行李上的標簽都是手工訂做的，他的衣服總是要用薄薄的潔白的襯紙包裹，他絲毫不追求現代的名牌時裝，在他看來，那只是膚淺的沒有教養的暴發戶愛做的事情。他的手表、皮帶也都精致無比，他用平頭鋼筆蘸著墨水寫的圓體字是英文書法的典范，他的信封信箋都是特制而成，上面壓印著浮雕花紋，他不用膠水更不用唾液黏合信封，他用的是那種古老的蠟制封泥。
出門時，他總要帶上他那把銀柄的長傘，倫敦天氣變化無常，刮風下雨時，他總是要為與他走在一起的女士遮擋風雨。他從來不去超市或商店購買日常用品，在一般的銀行中存錢取錢對他來說也同樣無法接受，他只在會員極為精選的俱樂部中兌換支票。辦公樓中的衛生間他是不去的，需要方便時，他總是要不辭辛勞地來到他的俱樂部，使用這里的衛生間。因為只有這里，方便洗手之后，會有服務員為他遞上一條潔白的亞麻布擦手巾。幸虧，他的辦公室和他的俱樂部相距不是很遠。
像莫根這樣的紳士是一種典型，他那過于傳統而刻板的做法現在已經很少為當代英國中產階級接受。即使如此，受貴族文化的影響，英國中產人士依然有著獨特的生活品位。這種獨特品位首先表現在衣著上。中產階級的男性和女性無論在什么時候對自己的服裝和打扮都十分注意。女性的服裝以素色淡雅為主，很注意服飾的搭配：冬天，黑色的呢子外套配上一條醒目的粉紅或白色圍巾，幾乎是英國女性的經典打扮。英國老太太為了顯示活力，鐘情有花紋的衣服，但也是不搶眼的淺色小碎花，或者是經典伯百利的傳統格子。和女士相比，英國男性的服飾變化更少，他們清一色的西裝革履，幾乎可以說是有些單調。但是他們的衣服總是很干凈，特別是里面的襯衣永遠是雪白的。他們幾乎每天都要洗兩次澡并更換里面的襯衣。如果要約見重要朋友，他們更得換上洗熨過的合體西服，鞋子擦得一塵不染。在英國，男士衣冠不整是非常粗魯的表現，穿著整潔被看成是一個紳士有涵養和有魅力的體現。
英國的紳士和淑女們都非常注重個人衛生，特別是牙齒衛生。英國人無論是否有牙病，每年都要到醫院定期藥物洗牙兩次。他們與人交談時露齒一笑，都會顯出整齊潔白的牙齒，讓人感覺很舒服。英國紳士和淑女的風度還體現在說話、手勢、坐姿等一些細節上。在英國，一個人與別人談話的時候，如果動作幅度很大、聲音很響，特別是談話中粗話不斷，會被看成是教養不夠的表現，很可能會因為這種不雅的舉止失去友誼。因此，英國男性與人談話的時候總是坐得筆直，語調不高也不低，即便稍有動作，也能將一個姿勢保持很久，像定格了一樣。
俄羅斯 中產階級分等級
俄羅斯中產階級大部分擁有3個房間以上的住宅、別墅或帶花園的房屋產權。家庭人均居住面積15平方米以上，符合這一標準的為中產階級下層，人均面積30平方米以上是中產階級上層，16平方米～30平方米則屬于各種收入群體。
支出結構方面，各個階層存在著明顯的區分。比如中產階級上層，他們很少在食物、醫療服務、招待客人方面節省開支，去國外觀光旅游及教育旅行也無疑是屬于上層人士的支出，建筑或購買房屋、成年人健康服務及教育服務則屬于上層及中層人士，盡管一些項目的數量比例相差一倍或至少1/3以上。而中產階級下層在服裝、鞋類、日常生活服務、文化娛樂、休假旅行等方面都要節省開支，中層則常常節約休假的開支。在各種使用的物品上分化并不明顯，其意義并不在于是否擁有物品本身，而更多表現為品牌和價格上的區別。只有像洗碗機、近年來購買的新品牌冰箱、汽車等物品才具有一定的分層的標示性作用。此外，擁有哪種品牌的個人電腦也是區分具有較高專業技能的中產階級的標志。
形成俄羅斯中產階級價值觀的重要因素還有對待工作的態度及滿意度。中產階級大體上滿意于自己的工作。
大部分俄羅斯中產階級的興趣集中于工作方面，而不是日常生活及消費上。對于俄羅斯中產階級來說，“有興趣的工作”給他們展現了最具價值意義的內容，這是一個本質上非享受型的迷戀工作與勞動的階級。
美國 中產階級逃離都市
為了尋找更便宜的房子和更開闊的空間，美國中產階級正逃離大都市。目前在美國，30年期固定貸款利率平均達6.86%，是2002年4月12日以來的最高點。
自2000年以來，美國30個主要市區的房價上漲了大約30%，包括華盛頓、紐約、拉斯維加斯、鳳凰城、圣地亞哥、亞特蘭大等城市。同時，高漲的汽油價格以及房產稅正在導致全美國范圍內的供房危機。這場危機的后果是改變了數千萬美國人的生活以及城市的面貌。
對多數美國人而言，房屋是他們最大的財產，最保險積累財富的方式。許多中產階級眼看自己的財產被租金所侵蝕，卻又沒有足夠的錢購買房屋。
根據華盛頓智庫布魯金斯研究所最新公布的一份報告顯示，在美國全國范圍內，城市正在失去他們的中產階級社區。1970年，55%的低收入家庭居住在中產階級社區中，這個數目到了2000年僅剩37%，說明越來越多的家庭連中產階級住宅區都負擔不起，只能搬到低收入家庭為主的社區。大多數的中產階級社區不是向上提升成為多產階級群居的地方就是向下沉淪，成為低收入或貧困戶住宅區。這一趨勢在12個最大的城市和地區正在惡化，包括洛杉磯、巴爾的摩以及費城。
從2000年到2004年，除了少數地方以外，美國幾乎所有的大城市遷出的人口都比遷入的人口多。從美國全國范圍來看，人們從東北部遷往南部和西部，西海岸的居民向內陸遷移，而中西部的居民則是為了追逐高工資而居。除了這個大趨勢之外，在幾乎每一個美國城市里，中產階級人士都在從傳統的“郊區”遷往環境更好的“遠郊區”。
在美國中西部和東北區，都出現了大規模的郊區化現象，建筑商傾向在遠離市區的郊外大量修建寬敞和豪華的房屋，以吸引高收入家庭入住。以中產階級社區衰退嚴重的印第安納波里斯為例，2000年至2004年間，2.75萬棟房屋如雨后春筍般建成，高收入家庭也被這些新屋吸引。
印度 中產階級離婚率猛增
印度中產階級最明顯的特征是物質的成功，多年來他們一直沒有錢消費，現在他們有錢消費，愿意購買品質好的商品，但也因此跌進了擁有越多、欲望越多的溝壑。
印度中產階級家庭的平和安詳遇到了無法調和的挑戰。在1984年和1994年的調查中，數據顯示，自殺人數翻了一番，其中失敗者是成功者的10倍；離婚率不斷上升；患心血管、哮喘、癌癥等與心理壓力有關的疾病成為普遍現象。這個影響是全方位的，從家庭結構到家庭成員，從老到少，從男到女。在家庭形式上，傳統的其樂融融的聯合家庭讓位于在市場經濟中更有競爭力、適應力的核心家庭，家庭的歸宿感、群體感不敵孤寂的個人追求。為了增加收入，男人出外工作的時間更長，經濟獨立的受過教育的女人們則陷入了兩難的困境，她們羨慕她們母親輩的家庭主婦生活，對自立和主見也心儀神往。傳統社會中男人當家的觀念逐漸失去依據，慢慢淡化，中產階級家庭出現了前所未有的不穩定。新德里的法庭每天要處理20起離婚案，其他大城市也大抵如此。更多的中產階級家庭把他們的子女送入私立英文學校，接受嚴格的教育。他們非常看重英語的學習，認為這樣將來孩子會在經濟全球化中占據優勢地位。中產階級家庭最大的嗜好就是看印度電影。充滿浪漫、不著實際的印度電影載歌載舞，重復著主人公從一無所有到殷實富有的傳奇故事，為他們逃避現實的壓力和挫折準備了世外桃源，為他們延續中產階級之夢提供了興奮劑。
(摘自《上海譯報》)
