中新社溫哥華六月二十二日電 (記者 呂振亞)“加拿大道歉！”加拿大聯邦政府總理哈珀今天用這句生硬的廣東話，翻開了加拿大歷史的新一頁。
當地時間二十二日下午三點許，面對著來自全加各地的一百多名“人頭稅”繳納人、遺孀及后裔代表，哈珀在議會發表聲明，正式向全加華人公開道歉，并承諾對仍在世的“人頭稅”苦主及遺孀進行補償。
“代表加拿大人民和政府，我們為‘人頭稅’向加拿大華人致以完全的道歉，也對隨后發生的排華問題表達最深的遺憾。”哈珀表示，“道歉不僅僅是完成今天的一項責任，更重要的是希望與那些曾經飽受痛苦磨難的華裔家庭，以及為這個偉大的國家持續做出巨大貢獻的更廣泛的華裔社區達成和解。”
這位將重新書寫歷史的總理同時強調，“沒有一個國家是完美的。像所有其他國家一樣，加拿大在過去也犯過錯誤。我們認識到這一點。然而，加拿大的人民是公正的，我們正在糾正過去的錯誤。”
他接著說，“在(太平洋)鐵路完工的那一刻，加拿大就背棄了華工。我們感覺到有必要糾正這個歷史性的錯誤。因為糾正是正確的決定，代表了加拿大精神的核心特點。”
哈珀高度評價了華人的歷史貢獻。他指出，“如果沒有當年華工的貢獻，加拿大就不會是今天我們看到的樣子”。他補充說，中國移民是加拿大歷史上最重要的建筑工程——加拿大太平洋鐵路的重要建設者。
加議會三大反對黨自由黨、魁北克政團和新民主黨黨領也先后致辭，并一致支持政府的道歉聲明。
在隨后舉行的主題為“承認、道歉、平反”的儀式上，加政府祖裔部部長小田宣布了一攬子平反計劃，其中包括向在世的“人頭稅”納稅人和遺孀做出“象征性的支付”，補償金額確定為每人二萬加元，“人頭稅”苦主后人沒有被列入補償對象中。
另外，小田還表示，聯邦政府將斥資二千四百萬加元，用于一項“社區歷史認同項目”，其中二百五十萬加元將用于提高社會對“人頭稅”以及《排華法》的認識程度；另一項獨立的一千萬加元資金資助的“國家歷史認同項目”，也將以提高社會對歧視問題的認識為重點。
據悉，加政府目前已確認的“人頭稅”納稅人在世的還有二十九人，同時還有二百五十至三百名遺孀健在。(完)
