中新社西安八月二十五日電(記者 冽瑋)記者今天從陜西省林業部門獲悉，被譽為“東方寶石”的瀕危鳥類朱鹮，經過二十四年的苦心培育，種群數量不斷增加。目前朱鹮總數已從一九八一年時的七只增加到了七百五十只，瀕危狀況日趨緩解。
據了解，朱鹮是一種中型水禽，裸露的臉頰呈朱紅色，一身羽毛潔白如雪，體態秀美典雅。在中國民間，被看作是吉祥的象征。過去在中國、日本、俄羅斯等地曾廣泛分布，但由于環境惡化等因素導致數量急劇下降，上世紀七十年代野外已無蹤影，成為世界最瀕危鳥類之一。
一九八一年五月，中國科學家在海拔一千三百五十六米的陜西洋縣姚家溝，奇跡般地發現了七只具有繁殖力的朱鹮和兩個朱鹮的巢。陜西洋縣為此建立了保護觀察站，對朱鹮進行精心保護以及人工飼養、繁殖的研究，并嘗試野化放飛試驗。為增加朱鹮人工種群數量和減少疾病威脅，陜西有關部門還在周至縣樓觀臺建立了朱鹮飼養繁育中心，對其進行遷地保護。
從一九九三年開始，中國政府啟動了朱鹮拯救工程。先后在陜西和北京建立了三個繁育中心，在野生朱鹮分布區建立總面積達四千二百三十公頃的保護區，保護它們的生存環境。從而使朱鹮野生種群瀕危狀態得到明顯緩解，種群數量明顯增加。
目前，陜西省洋縣境內共有朱鹮五百五十只，加之周至縣樓觀臺朱鹮飼養繁育中心的近兩百只朱鹮，中國朱鹮種群數量現已達到近七百五十只。(完)
