8日中午，美國總統國家安全事務助理賴斯從東京飛抵北京，對中國進行訪問。中國是賴斯此次亞洲之行的第二站。此前，她已訪問了日本，并與日本首相小泉純一郎和外相川口順子舉行了會談。她將于9日中午結束訪華離開北京，前往韓國訪問。作為布什總統的心腹智囊，賴斯在美國大選之前對中國的短暫訪問引發了種種猜測。《日本經濟新聞》5日的報道認為，賴斯此番訪華是為“穩定臺海局勢”而來，并認為這可能給中美關系帶來“重大轉折”。
除非在美國外交上出現重大問題，賴斯很少單獨出訪。比如，賴斯曾在中東局勢迎來轉折時突訪中東。所以有人認為她這次訪問亞洲是“異乎尋�！钡�。賴斯訪華究竟為何而來？筆者就此采訪了幾位國內學者。專家們普遍認為，賴斯此行的真正用意，在于今年即將舉行的美國大選。
賴斯此次訪華行程十分短暫，8日中午抵京，9日中午即離京赴韓國訪問。8日下午，中央軍委主席江澤民接見了賴斯。9日上午，國家主席胡錦濤還將接見賴斯。
8日下午，外交部發言人章啟月在例行記者會上回答記者提問時說：“中美關系總的來說發展是順利的，雙方經常就雙邊和國際問題交換看法。中美關系能否保持穩定健康的發展，很大程度上取決于臺灣問題能否得到妥善處理，也就是說，取決于美方是不是能夠以實際行動履行堅持一個中國的政策、恪守中美三個聯合公報和反對‘臺獨’的承諾。希望美方能從戰略和長遠的角度對待中美關系。兩國關系的順利健康發展對于維護亞洲乃至整個世界的和平與穩定都有著非常重要的意義�！�
由此可以看出，賴斯此行是以戰略性對話和協調意見為主，談及的問題包括朝核問題、臺灣問題和全球反恐問題。賴斯此次東亞之行的目標可能是在這三個問題上為布什政府尋求外交得分，帶給國內選情利好。
在前不久舉行的朝核問題第三輪六方會談中，美國實際上提出了用利比亞模式解決朝核危機的方案，但朝鮮并不認同。賴斯曾明確表示，朝核問題是她將與中方重點討論的話題。中國社會科學院美國研究所研究員陶文釗認為，美國希望以利比亞模式解決朝核危機，就此需要與中國進行協商，因為中國是六方會談的組織者，也是美朝之間最重要的協調人。大選前，如果能在朝鮮問題上取得突破，無疑將對共和黨和布什有利。
中國人民大學美國研究所李慶四副教授認為，決定美國大選的首要因素肯定是國內因素，但就這次大選的形勢來看，外交關系對選情影響會很大。就目前情勢看，現任總統布什和民主黨候選人克里是各有所短。而布什的最大“把柄”就是在國際問題上的蹩腳表現，民主黨和克里會緊抓這一點進行猛烈攻擊，并寄希望于布什在外交方面繼續犯錯誤。因此，對布什來說，當務之急就是重塑其外交形象，展現外交能力，最好能取得新的外交成果。賴斯訪華應該與此有關。
美國已經完成向伊拉克臨時政府交權的程序，但無論是伊拉克問題本身，還是美國的全球反恐局勢，仍都面臨重重困難。李慶四副教授認為，美國有可能重新轉向聯合國機制，回到大國合作和多邊協商的框架中去解決問題。美國當然希望在聯合國體制內得到中國的支持，賴斯需要與中國通報和協調布什政府在伊拉克交權后的思路。如果可能，賴斯甚至還希望得到中國政府在反恐問題上與美國進一步加強合作的表示。
臺灣問題應該是賴斯此行的重點。中央軍委主席江澤民8日下午在會見賴斯時強調指出，臺灣問題是中美關系中最重要、最敏感的核心問題，近來美方在臺灣問題上的一系列舉動，特別是要售臺先進武器，使中國人民感到嚴重關切和不滿。
由于布什政府一方面需要在大選前迎合國內保守勢力，另一方面又必須極力避免臺灣海峽局勢出現波動，因此，在臺灣問題上出現任何大的動蕩都會嚴重影響美國國內選情。有媒體分析說，賴斯需要就此向中國政府進行解釋。
不過有輿論認為，賴斯此行取得重大突破的可能性并不大。盡管在大選問題上有求于中國，美國也不可能在涉及其核心安全利益和戰略利益的問題上作出真正讓步。但無論如何，賴斯的訪華必然能夠增進中美之間的溝通和互利。當然，賴斯訪華本身，也在一定程度上體現出：在東亞等問題上，中國對于美國的重要性日益突顯。
對于有媒體提出“中國是賴斯此次東亞之行的重點”的說法，陶文釗研究員并不認同。他認為，雖然中日韓三國都是“重點”，但賴斯先到日本、最后到韓國，把中國放在中間，可能說明美國更加重視與其亞洲盟國之間的關系。(來源：中國青年報；作者：周鑫宇康子興)
