中新網西昌12月30日電(記者孫自法)北京時間三十日凌晨三時零六分十八秒，中國“雙星計劃”的首顆衛星“探測一號”在西昌衛星發射中心由“長征二號丙”改進型運載火箭成功發射升空。至此，二00三年中國六次航天發射全部告捷，也為中國航天年畫上一個圓滿的句號。
據稱，本次衛星發射，是中國運載火箭迄今為止最高的一次飛行，“探測一號”也因此成為中國目前軌道距地球最遠的一顆衛星。
“長征二號丙”改進型運載火箭起飛十二分鐘后，西安衛星測控中心傳來的數據表明，衛星準確進入近地點五百五十五公里、遠地點七萬八千零五十一公里、傾角為二十八點五度的近地大橢圓軌道。西昌衛星發射中心負責人在發射指揮控制大廳宣布，“探測一號”衛星發射獲得圓滿成功。
“雙星計劃”全稱“地球空間雙星探測計劃”，是首個由中國科學家提出并以中方為主的空間探測國際合作計劃，也是中國與歐洲合作的第一個科學探測衛星項目。它包括兩顆以大橢圓軌道繞地球運行的微小衛星，分別對地球近赤道區和極區兩個地球空間環境變化最為重要的區域進行寬能譜粒子、高精度磁場及其波動的探測。
此次發射的“探測一號”衛星為赤道衛星，計劃于明年發射的“探測二號”衛星為極軌衛星，這兩顆衛星升空后，將與歐洲空間局磁層探測計劃已發射的四顆衛星密切配合，實現人類歷史上首次對地球空間進行六點立體探測。
航天專家稱，“雙星計劃”是中國第一次以自己先進空間探測項目同發達國家從技術到應用的高層次、實質性對等合作。“探測一號”衛星成功發射，是中國實施“雙星計劃”的第一步，標志著中國高水平的空間物理與環境探測進入實質性發展階段。
“探測一號”衛星由中國空間技術研究院、中國科學院與歐洲空間局聯合的八家歐洲科研機構共同研制，衛星重約三百五十公斤，設計壽命十八個月。該星共搭載八個項目十七臺套有效載荷，其中，歐洲空間局提供了五個項目十四臺套。
執行發射任務的“長征二號丙”改進型運載火箭由中國運載火箭技術研究院研制，該型火箭在“長征二號丙”運載火箭基礎上通過改進，突破多項關鍵技術，具有穩定的姿態控制系統，并提高了可靠性。這次發射是“長征”系列運載火箭的第七十五次飛行，也是自一九九六年十月以來，中國“長征”火箭連續第三十三次成功發射。
