中新網11月2日電 美國國家廣播公司報道，從現在開始一年以后，也就是2004年的11月2日，美國的選民們將投票選出他們的總統、34名參議員以及所有的435名眾議員。這場選戰，對于白宮來說，將會是一場硬仗，因為共和黨似乎已經對美國眾議院以及參議院進行了有效的控制。而如此同時，布什總統還得去面對國防部長拉姆斯菲爾德所稱的“一場長的、艱苦的行進”，保持伊拉克和阿富汗的穩定。
半年之前的5月1日，布什站在“林肯”號航母的甲板上，宣布美軍在伊拉克境內的主要戰斗已經結束時，是何等的意氣風發，其時正值萬物滋長、欣欣向榮的初夏，如今半年過去了，金秋十月正是收獲的季節，然而此際布什心里體會到的恐怕不是收獲的喜悅，而是深陷于戰后伊拉克的混亂局勢不可自拔的焦躁和憂慮。
對于一心謀求在2004年大選中勝出連任總統的布什來說，如何扭轉目前伊拉克的混亂局勢以避免引發國內政治中對白宮伊拉克政策新的批評和挑戰、波及自己的連任大計是頭等大事。然而形勢似乎不容樂觀，甚至布什政府內部的官員也開始擔心伊拉克目前的局勢將影響他們的“大老板”的連任前景。或許布什真的要拿大選為自己一手發動的伊拉克戰爭還債。
大選的失敗是否會從新罕布什爾開始？
如果你必須從美國50個州中挑出一個州，認為該州的居民在選舉總統時所具有的影響力遠遠大于其他州的居民，你或許不會選中新罕布什爾?。位于美國新英格蘭地區的新罕布什爾面積很小，土里土氣，但是它有自己的特色，每4年一次的美國總統大選自新罕布什爾州的初選開始，其影響要大于許多其他州的初選。
布什在新罕布什爾州有著美好的回憶，2000年總統大選的共和黨新罕布什爾州初選，勢頭正旺的布什被參議員約翰-麥凱恩輕而易舉地擊敗，但在決定性的全國選舉中布什最終勝出。但是此次與新罕布什爾州有關的信息對布什來說可不是什么好兆頭：原本屬于布什陣營的兩名政治人物或改換門庭、投靠競爭對手或公開表示對布什的不滿，而這都根源于對布什發動伊拉克戰爭和目前對伊政策的不滿。
民主黨人說，他們對民意測驗所顯示的在十二個做為主戰場的州中有一半的州，包括愛荷華州，新墨西哥州，俄勒岡州，內華達州還有亞利桑那州，都表示了對布什總統的不滿情緒。在2000年的時候，民主黨候選人戈爾在新墨西哥州，愛荷華州以及俄勒岡州以顯著的優勢獲勝了，但是卻在內華達州荷亞里桑那州非別以百分之三和百分之六的選票惜敗。
借助經濟東風，布什頻頻進行大選熱身
這一次，布什頻繁訪問一些他在2000年落敗的州，例如賓夕法尼亞，希望在明年的大選中在這些州有一個競爭的機會。對于民主黨人來說，現在就是要決定在它的九個候選人中誰最有可能擊敗布什。從個人所籌得的競選資金以及在民意調查中的領先地位來看，前佛蒙特州的州長迪安霍華德在提名的民主黨候選人中占據首位。到九月底，他就已經有了1240萬的籌款，比其他的民主黨候選人要高得多。
雖然他在贏得提名中占據了領先的地位，但是一些南方州的民主黨人說他們擔心迪安在其所在的州，對待財政問題上是一個平衡主義者，但是對待一些社會問題，例如同性戀權利等問題上是一個社會自由主義者，那么他就會象戈爾一樣，在南部州不會取得任何勝利。
當被間接的問道在民主黨人競選中出現的普遍的反布什的論調的時候，共和黨全國委員會主席在本周對記者表示，現在民主黨規模變小了，它變得更加自由化，更加精簡，更加容易生氣。同時正因為它變得更加自由化，更加精銳，更加容易發怒，所以它就變得更小了。這些候選人正在向以前主要的幾個州的更少的，更加熱衷于自由的基本選民拉選票。
民主黨的候選人已經花費了幾個月的事件指責布什總統主持的是自胡佛以來最差的工作，但是這似乎對于削減布什陣營的力量不起什么作用。在周四的時候，美國商貿部宣布在第三季度美國經濟年平均增長率是7.2%，為近兩個季度以來的最高。同時，美國勞工部也宣布在過去的四周內美國就業人員的失業率降到了八個月以來的最低點。雖然這個時候的美國的失業率比布什總統在2001年上任時許諾的要高一些，但是不可否認的是，美國的經濟正在復蘇階段。所以這次投票不會是在經濟上的爭奪，而是在對于占領伊拉克以及美國應對國外威脅政策問題上的投票。
正如民主黨所看到的，國家安全，曾經被認為是布什的實力所在，如今卻是它的一個累贅。對于最近在伊拉克發生的多起襲擊事件，布什說這些恐怖分子“打算殺死任何人以阻止我們的進程”。
民主黨候選人問道，難道布什總統真的相信正是因為我們正在回復伊拉克的電力，給他們創造工作機會而愿意把炸彈綁在自己身上嗎。布什政府認為，這所有的一切都是黎明前的曙光。
870億美元援伊撥款：布什的救命稻草？
面對目前伊拉克的爛攤子，布什是不可能撂挑子的，畢竟當初他力排眾議決定對伊拉克開戰，是他這個總統任期內作出的最重大的決定之一，為自己的連任前景著想，惟今之計布什只有加強伊拉克的戰后重建工作，而要達成目標，最重要的恐怕是人力物力的供應，總括來說就是一個錢字。此前布什努力尋求外部的援助，無奈遠水難解近渴，于是提請國會追加870億美元的財政預算用于伊拉克的重建自是順理成章之舉。
然而這870億美元可說是自從馬歇爾計劃以來最大的一筆重建支出，它能否用得其所，將決定整個重建工作的成敗，對布什來說是一個不堪承受的重負。成功的話無疑是救命稻草，而一旦失敗，它就會成為“壓垮駱駝的最后一根稻草”，這是一句西方諺語，意思是壓垮駱駝的其實是背上的一垛稻草，但最后放上去的那一根，盡管很輕，但正是它讓駱駝倒在了地上。以此比喻當事物的發展到達一個臨界點時，很微小的外力施加就會促成事物的質變。870億美元使用不得當帶來的后果是布什無法承受的，到時來自國內的壓力源源不斷，布什的連任前景恐怕相當不妙。
撥款雖獲準話柄卻留人
美國國會參眾兩院10月29日終于達成妥協，同意將全面通過追加870億美元撥款的法案，用于美軍在伊拉克、阿富汗和其他地區的反恐行動，以及伊拉克和阿富汗的戰后重建工作。參眾兩院議員特別指出，所有這些款項都將是無償的，而不會有任何比例的貸款。有分析指這標志著美國總統布什在此問題上取得了巨大勝利。
此前，雖然國會眾議院已經決定同意按布什政府要求無償提供全部870億美元資金，但共和黨和民主黨幾乎勢均力敵的參議院10月16日通過了由兩黨議員特別是民主黨議員力主提出的一項修正案，決定將布什要求為伊拉克重建提供的203億美元援助資金中的100億美元轉為貸款。這就讓布什政府非常惱火，白宮立刻威脅說，如果這筆款項被視作貸款，那么其將否決最終的議案，聲稱伊拉克已經債務多多，如果再把這筆款項視作貸款，那將導致戰后伊穩定工作速度放慢而且延長美國的占領時間。最終美國會參眾兩院不得不協調立場，達成一項最終妥協議案。
盡管此項議案被無條件通過，民主黨阻擊未果，他們仍會抓住這個問題對布什窮追猛打，一旦布什政府有什么“行差踏錯”，民主黨的機會就來了。正如美國民意測驗專家約翰?索格比指出的，“這870億美元是布什總統遞給民主黨的話柄，民主黨肯定會抓住這個機會打擊布什政府的聲望。特別是這筆撥款如此巨額，肯定會吸引美國納稅人關注它的使用”。事實上從下列870億美元具體開支清單與布什政府2004年財政年度預算報告的比較可以看出撥款數額之巨，美國民眾關心此項議案是有道理的。
民眾憂慮：能否用得其所
布什總統新的要求870億美元的資金，協助美軍在伊拉克的穩定，以及重建工作的順利進行成為了最近問題的焦點。民主黨議員對此批評說，如果我們考慮在伊拉克修建醫院，公路和住房，我們首先應該考慮到我們在美國的醫院，公路和住房。
民主黨選民在基于民意調查的結果上說，對這一項達870億美元的援助計劃幾乎是人人知曉的...這一數目幾乎讓人們覺得無法接受了，這是這個政府在考慮什么事情該做，什么不該做，什么先做，什么后做問題上失誤的表現。
最近由親民主黨的民意調查機構對1007民選民進行的民意調查顯示，百分之五十九的選民對布什政府在外國事務上花了太多的前而忽視了本國問題的解決這一表述持贊同意見。
當大多數的選民認為一個總統軟弱無力，并且無所作為時，他就會失去在白宮的位置。所以在1992年當老布什對當時的中產階級的美國人的不景氣的狀況無能為力時，當在1980年卡特對當時解決伊朗人質事件的處理不當時，都是他們在白宮生活結束的時候。
伊拉克問題可能會成為布什的伊朗人質危機。還有的人士認為，伊拉克問題已經成為了布什的越南戰場。這場選舉的關鍵之處就在于：是否大多數的選民會不會認為在伊拉克的形勢是如此之糟糕以至于他們投票選擇一位許諾改善美國同歐洲以及其它外國政府的關系，以求得他們對伊拉克問題伸出援手？
所有的民主黨人所假設的前提是他們能夠通過說服外國政府派出援兵的方式來解決現階段的伊拉克問題。一些觀察家將布什同其父親做比較，而他的父親在1992年正因為經濟問題而連任失敗。但是有一個最重要的因素是，當時的老布什還得對付的是共和黨內另一個強力的對手。
而現在的布什總統得到了共和黨的全力支持，不用面對任何主要的黨內的競爭對手。除此之外，直到上個月為止，布什已經募集到超過七千萬的競選資金，而他的競選專家估計他在明年競選開始的時候將會募集到大約兩億美元的競選資金。
其他的不定因素仍在困擾
其他的一些潛在的不定因素使得這次競選顯得更加的撲朔迷離。
這一次的競選中，基于2002年的競選資金法案，高級法院的法官們又會做出什么樣的裁決呢？而往往這種裁決是有著推翻所有現狀的效力的。現在支持這民主黨的綠黨人士會不會撤走他們支持民主黨的選票呢？恐怖分子會不會再一次成功的襲擊美國呢？鮮方面會不會將核問題升級呢？
現在，共和黨在參議院的席位是51個，民主黨是48個，所以民主黨需要在奪取兩個席位以重新獲得對參議院的控制權。在明年所進行的34場參議員的競選中，以下幾個州對民主黨來說都是很好的機會：阿拉斯加，密蘇里，伊利諾斯。而共和黨似乎在南方才擁有他們的沃土。而在眾議院中，共和黨有著領先24個席位的優勢。(聞新芳)
