中新網8月28日電 昨天(27日)傍晚，一場陣雨令眾人盼望的“火星沖日”觀測活動被迫取消。據北京晨報報道，北京天文館門前貼出的通知讓許多天文愛好者略感失望。但專家提醒，近兩日火星沖日現象仍在最佳觀測期。
天文館貼出取消通知
晚上7時30分左右，記者來到天文館門外。短短幾分鐘內，先后有五六輛汽車停在了觀測現場外。王先生告訴記者說：為了看火星沖日，一家人特意從建國門趕到這里，而且連夜班都跟同事調換了。兩個騎自行車過來的青年男女在得知活動取消后，也無奈地推著車子離開了觀測現場。但大多數人都在柵欄外駐足許久后才慢慢地離去。一些觀眾告訴記者，根據天氣情況，他們也估計“十有八九沒戲了”。但仍不甘心地來碰碰運氣。“畢竟這種天象六萬年才一次。”
雖然有雨，但媒體的關注熱度仍未減。準備進行現場報道的眾多新聞媒體記者扛著攝像機，到處捕捉掃興而歸的人們的身影。據悉，原定昨晚在北京古觀象臺舉行的觀測活動也因雨而被迫取消。
觀測引發觀“火星商機”
“火星沖日”不僅僅只是一個天文奇觀，也是一種商業現象。宇宙里發生的自然現象在激發大眾求知興趣的同時，也帶動了科普產品的生產制作和銷售，火星熱引出無限商機。
據王府井新華書店二層科普圖書專柜的負責人介紹，最近幾天，天文方面的經典科普讀物非常受歡迎。被大眾所熟悉的《時間簡史》、《果殼中的宇宙》、《宇宙遨游》等繼續熱銷。
而據三夫戶外用品專營店產品部張先生介紹，該店的租賃業務這幾天很忙。他說：“8月初就有顧客開始預訂租帳篷，專門詢問有關火星大沖的觀測時間及地點，為了觀看火星沖日來租帳篷、望遠鏡的人平均每天有十幾個，27日上午，來租東西的人起碼就有16個。”
據悉，為了全面介紹8月份的“火星大沖”現象，中央電視臺、北京電視臺、索尼探夢等專業媒體都精心制作了特別節目，同時還利用寬帶網在網絡上進行同步直播，在全國各地設置了觀測點，在北京大興組織現場觀測活動。
據業內人士介紹，在美國、日本等地，這次火星觀測不僅僅只是天文愛好者的事，簡單的天文活動已經被演繹成為社會影響面廣、公眾普遍關注、商家出面策劃的大型活動，甚至是全球性的活動，其中包括借此機會向全球介紹歐洲“貝格爾二號”火星探測器的最新發現以及美國觀測火星的最新進展等。
火星觀測緣何熱門
遙遠而冰冷的火星為什么能夠贏得地球的“人緣”？國家天文臺教授李競認為這可以用“宇宙孤獨感”解釋，自從開始宇宙探索以來，人類就一直希望著能找到宇宙的伴侶，而火星長期以來一直被許多人認為是太陽系內最可能有生命存在的行星。
同時，從事科普工作的專家學者也指出，在西方的神話傳說、電影電視節目里隨處可見與火星相關的內容，特別是《火星叔叔馬丁》的形象更是被全世界的大人孩子所喜愛。在這樣的社會基礎上發展科普教育要容易很多，這樣的科普形象也具有人性，貼近生活。火星故事已成一種文化現象。(記者/薛暉梁娜)
檔案
過去40年來，美國和俄羅斯發射的40個火星探測器有14個成功登上火星、進入軌道或者是從火星身邊閃過。目前，共有4個火星探測器正在路上或者是很快將會被發射，包括美國宇航局的兩個大型火星探測器“勇氣”號和“機遇”號、歐洲小巧玲瓏的“火星快車”和日本的軌道探測器。已經在火星上的是美國宇航局的兩個軌道探測器，它們將幫助新來者傳遞無線電信號。(薛暉)
