中新社華盛頓六月十七日電 (記者余東暉)吃點漢堡包、熱狗和墨西哥玉米片，就要付出兩千美金，這頓并不豐盛的晚餐著實貴得嚇人，但美國的共和黨人卻樂此不疲，因為他們開出的每張兩千美金支票，都將成為布什競選連任總統的經濟后盾。
六月十七日晚，華盛頓的希爾頓大酒店，商賈名流云集，布什舉辦的首場籌款晚宴，正式拉開了二00四年競選連任的籌款大幕，這將是美國總統選舉歷史上規模最大的籌款活動，僅今晚的酒會就能籌集到五百萬美元。布什的競選班子希望，最后能籌集到兩億美元，相當于二000年布什首次競選總統時籌款額的兩倍。
為了實現這個目標，這個夏天布什將不得清閑。今后兩周內，布什要去紐約、佐治亞、加利福尼亞、佛羅里達，七月份還要去達拉斯、休斯敦、底特律，連第一夫人勞拉也沒閑著，到其它地方助夫君一臂之力。
當“空中飛人”雖然辛苦，但振臂一呼，美鈔就嘩嘩地流進口袋，這種感覺十分美妙。共和黨人把布什的籌款活動稱為“閃電戰”，目的是“挫敗民主黨人的士氣”。
民主黨人則反唇相譏：布什要花兩億美元去向美國人民解釋，自他執政以來美國人是如何因為失去二百五十萬個工作而更加富裕的。
民主黨人攻擊的還是布什的軟肋--失業增加、前景不明的美國經濟。今天美國一家人力資源公司公布的大規模調查結果顯示，今夏四分之三的美國雇主打算裁員或暫停雇人，美國的就業狀況將是十多年來最糟糕的。
不過這似乎不會影響布什的籌款興致，因為這些日子華爾街很給布什長臉--道指節節攀升，今天已達到近一年來的最高點--九千三百二十三點。消息面上也是暖風頻吹，五月份美國工業產出自二月以來首度微增；房屋建設增長百分之六點一；消費價格指數止跌企穩。此間財經界普遍預期，美聯儲將在本月下旬再度降息，估計華爾街股市還會借機上揚。
共和黨人備受鼓舞，紛紛將股市回升歸功于布什的減稅政策。布什今天在弗吉尼亞一個社區學院演講時稱其三千五百億美元的減稅方案“來得正是時候”，他認為美國經濟盡管依然“遲緩”，但已有改善。
得益于反恐和伊拉克戰爭，布什的聲望上升，心氣正高。當九位民主黨總統候選人還在內部“廝殺”時，布什早早地開始為競選造勢，目的是不再重犯老布什的錯誤--老布什當年所以敗北，除了受美國經濟低迷影響外，還有一個重要的原因是在競選中下手晚了。
布什如今早早下手，一要說服美國人相信，工作好找、鈔票好掙的日子快來了；二要把自己的競選腰包填得鼓鼓囊囊，以便在與民主黨總統候選人最后決一死戰時，能夠心定神閑。
