中新網華盛頓3月17日電(記者 余東暉)白宮發言人弗萊舍剛剛宣布，美國總統布什將于美國東部時間今晚八時(北京時間18日早上九時)向全國發表講話，向薩達姆發出“最后通牒”。
弗萊舍說，如果要避免軍事沖突，薩達姆就必須離開伊拉克。
弗萊舍是在美國和英國駐聯合國的使節宣布十七日安理會不會就對伊新決議案進行表決后宣布這個消息的。美國、英國、西班牙的首腦十六日在亞速爾群島會晤后宣布，將以十七日為最后期限，再給安理會一天的外交斡旋時間。
弗萊舍稱：“因為聯合國不能執行其要求薩達姆解除武裝的決議，外交努力的窗口已經關閉。”他不愿透露布什在講話中是否會給薩達姆一個最后期限，也不愿透露戰爭何時打響。
弗萊舍表示，美國政府正在考慮是否需要提高其國內的恐怖襲擊警報等級。伊拉克總統薩達姆已經警告，如果美國侵略伊拉克，它將在全球范圍內襲擊美國的目標。
周一一大早，布什內閣的幾個要員，包括國防部長拉姆斯菲爾德、司法部長阿什克羅夫特、國土安全部長里奇、聯邦調查局長米勒齊集白宮，相信是商討對伊戰爭打響后的安全保衛安排。
與此同時，聯合國安理會從北京時間十七日晚二十三時開始閉門討論伊拉克問題，但美國駐聯合國外交官已放出口風，稱伊拉克不會遵守決議，也沒有跡象顯示法國、俄羅斯會放棄強烈反對的立場。
美國已經通知聯合國武器核查人員盡快離開伊拉克，顯示布什政府很快就要動手了。(完)
