中新網2月5日電 “哥倫比亞”號災難能否避免?目前有關專家對此問題仍舊說法不一。據北京青年報報道，美國航空航天局官員4日表示，如果“哥倫比亞”號航天飛機上的7名宇航員能夠及時對航天飛機上的熱保護罩進行維修，一場人類航天悲劇可能就會幸免。
NASA發言人喬治·迪勒4日對法新社記者說，“哥倫比亞”號上的7名宇航員當中，有兩人曾接受過航天艙外活動訓練，也攜帶有適于在太空艙外活動的衣服。但航天艙外活動通常只能在航天飛機載貨艙關閉的情況下才能進行。迪勒說：“我們判定(他們)不敢冒這個風險�！北M管“哥倫比亞”號上有兩套EVA太空服，但其上并沒有自動推進設備以供宇航員進行艙外活動，所以無法完成對熱保護罩的維修。同時，“哥倫比亞”號也沒有CANADARM1自動化設備，無法將宇航員系在艙內以便進行艙外維修活動，這樣，即使宇航員走到艙外進行維修，“更多的熱保護罩可能會受到損壞”。另外，“哥倫比亞”號上也沒有可供替換的熱保護罩。
法新社報道指出，“哥倫比亞”號在太空飛行的16天中，NASA有足夠的時間對發射期間擊中航天飛機左側熱保護層的殘骸進行研究分析。但在NASA負責航天飛機太空飛行計劃的官員羅恩·迪特默爾看來，這一殘骸對航天飛機造成的危險“無關緊要”。但如果NASA重視了這一小碎片，并通知宇航員及時進行維修，災難也許就能避免了。(宏廣)
