中新網4月8日電 據美國《世界周刊》報道,清明節是中國人傳統的掃墓節日。日前,許多紐約華人社團都忙著今年的清明祭祀。紐約中華公所中文秘書黃玉振稱,中華公所具有126年的歷史,為去世的華人掃墓100年前就有了。
溫州同鄉會會長繆自力翻開農歷說,中國農歷將一年分為24個節氣,清明節是節氣之一。“2008年4月4日17時46分為清明。”他稱,在80年代早期,溫州同鄉會就為會員購買墓地。從1999年清明節開始,溫州同鄉會都會組織會員前往墓地掃墓。今年同鄉會計劃3月26日前往墓園掃墓。他說,有的家庭上墳,父母要求子女才會去。“如果父母不要求,子女可能就不去了。”因此,保留掃墓傳統與家庭教育有關。
慎終追遠 祭祀先人
美東聯成公所顧問趙文笙說,清明節的前幾天,華埠有的社團就開始掃墓了。有家人的就自己祭拜自己的親人,有的華人買墓穴一買就是十來個,想把家族全葬在一起。“最慘的是那些無子女的往生者,連個掃墓的人都沒有。”因此,聯成公所每年為無子女者掃墓。他認為,清明節掃墓可以團結華人。到了清明節拜山,常年不見的親戚可以相見,下一代可以加強聯絡。
紐約華埠五褔殯儀館的老板陳麥潔明認為,清明節掃墓應該堅持下去。這是對先人緬懷的儀式,也是中國文化的孝道。因此,華人家庭要教育子女。“家教很重要,教與不教不一樣。”許多華裔老人帶孫子,認為他們是ABC美國出生的華人,不對他們提出要求。她認為這不是“不予教育”的理由。
中華公所黃玉振稱,中華公所為去世的華人安葬有百多年的歷史。過去,中華公所把中國人的事情全部包下來。華人之間的生意轉讓,都是在中華公所里辦理。
以前,華人都是一個人來到美國,不是落地生根,都是賺了錢回國結婚,有了孩子后再來美國。“人死了就由中華公所安葬。”現在,中華公所還保留過去的死亡檔案。這些檔案記錄死者的中英文姓名、籍貫、死亡日期、經手安葬人、殯儀館等。后來,他們的后人從中國大陸來到美國,把尸體挖出來火化,帶回大陸安葬。
有的華人去世后,甚至沒有留下姓名。后來,公所將這些無名的華人骨灰合在一起,安葬在華人公墓里。“每年清明,中華公所都帶領一些僑團的負責人前往紐約的13個墳場掃墓,舉行公祭。”他們還攜帶祭品,如香燈、白糖糕、橙、雞、燒肉、燒紙、酒等。
美東聯成公所成立于1900年,具有108年歷史。聯成公所顧委趙文笙說,他曾經查看過該公所的紀錄,發現該公所在一百年前就在紐約市購買一塊墳地,專門給該所會員使用,“因為家鄉人希望死后葬在一起,可以作伴”。
觀念改變 落地生根
趙文笙說,上個世紀60年代以前,幾十個遺骨被遷回中國安葬。但是,后來情況發生變化,許多人移民美國后,就把父母的骨灰遷往美國。繆自力說,過去溫州人要求葉落歸根,有人去世后,要火化帶回去埋葬。現在,許多人觀念有了變化,有的人不想火化,想在美國土葬,還有的后代全在這里,因此埋在這里。
美國福建同鄉會第一常務副會長鄭棋說,40多年前,福建同鄉會購買1100個墓穴,大部分都賣光了。現在,中國大陸要求火葬,許多人不能接受。因此,一些有身分的福建人希望在美國土葬。同時,他們還有考慮風水問題。
他說,由于看到華人有這個需求,他與幾位福建人合伙在新澤西買下一塊墓地,起名為華僑陵園。他稱該墓地位于小山坡上。該陵園有墓穴3800個,現在已經售出幾百個了。
傳統風俗 逐漸淡化
陳麥潔明自1985年就從事殯葬行業,發現現在美國華人對喪葬的觀念變化很多。美國出生的華人不太看重父母的喪葬。一些從中國大陸移民來美的中年人,也不太重視。
她認為,葬禮是老人最后一件事情,應該盡可能做到最好。
今年93歲的陳傳成是美東越棉寮華僑教老互助中心的副理事長。1979年,他帶著家人從越南來到美國。
陳傳成對死看得很開,認為人早晚都要去,要找個安靜的地方。他說,越南華僑比較尊重中國文化傳統,越南華僑每年清明節都要掃墓,“參加掃墓的人能坐滿兩個巴士。”也有人自己開車去。他們帶著生果和燒豬,祭拜完畢,再把祭品帶回午餐。
越南華僑蘇澤生是美東越棉寮華僑敬老互助中心監事長,今年86歲。他說,中國人的傳統是“慎終追遠”,即重視安葬,祭祀先人。每年的清明節,既是祭祀祖先的節日,也是植樹的日子。他說,子女對中華文化淡了。“我們希望中華文化能夠一代代傳下去。因此,我們要挽救,能夠挽救多少就挽救多少。”(韓杰)
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