19世紀下半葉，南非發現了金礦，當時圍繞要不要招募華工前往開采，南非當局出現了分歧。反對者認為華工并無特殊之處而且不可同化，這些人只會帶來許多的社會問題。贊成者則把華工描述一番，說：“不信教的中國人頭腦特別發達。他們有美國北方人的沖勁和機智，有猶太人的理財和經商能力，有蘇格蘭人的冷靜和獲得欲，有土耳其人的忍耐和中庸秉性，可謂集大成于一身。”這段話的意思是世界各優秀民族的長處，中國人一樣也不缺。由于這種觀點占了上風，所以后來便有5萬華工赴南非的那段歷史。
一百多年過去了，這番話得到了證明。華僑華人走向世界之后，與當地人民友好相處，他們以自己的勤勞和智慧，為人類文明和社會進步作出了卓越的貢獻，從而博得各國政要的好評。
早在上個世紀的40年代，美國總統羅斯福在評述早期的華工時就說：“在美國西部所有的礦山、森林、牧場都有他們在工作。”華工“鋪設了美國第一條橫貫大陸的太平洋鐵路的西段，這是一個英雄的成就”。1999年10月間，澳大利亞總理霍華德出席在墨爾本舉辦的第5屆世界華商大會時稱贊道：“華人從19世紀起就是澳大利亞社會的一個部分，他們對澳各個領域都作出了很大的貢獻。”2002年3月20日，法國各界在諾埃爾·塞莫鎮的華工墓地舉行公祭赴法華工的儀式。法國總統希拉克寫信致意，并說“華工的勇氣和精神令人欽佩，法國人民永遠不會忘記”。2004年6月18日，愛爾蘭總統瑪麗·麥克阿麗斯在出席一個華人的活動時強調，“與中國人的文化交流將有利于推動愛爾蘭的經濟”。
這種評述并非在歐美國家才有，在亞非一些國家也是如此。越南的胡志明主席在1946年發表的《告華僑同胞書》中即指出：“僑胞在越營商，興家立業，歷代悠久，親如兄弟。”菲律賓總統科拉松·阿基諾1986年在致菲華社會的公開信中強調：“華人在菲律賓社會里，構成了一股龐大而不容忽視的力量。”1997年毛里求斯總統卡薩姆·烏迪姆在仁和會館成立125周年時親自題詞致賀。賀詞中說，華人在社會、文化與宗教領域里的貢獻，“為眾多毛里求斯人的家庭生存起了作用”。此外，印尼在經歷過多次排華的痛苦之后，近些年來像瓦希德、梅加瓦蒂總統等，也多次肯定華人對印尼的貢獻，并主張對華人較為“寬松的政策”，這無疑是個福音。
(來源：《人民日報海外版》 文：潭 江 )
