在平靜的印度德里喬·巴格市場,“金氏兄弟”店與其他店看上去沒什么兩樣。不過,這家賣定制鞋子和皮革制品店鋪的主人是華人。
一走進店門,一股舊木器和上好皮革的氣味就撲鼻而來,75歲的店主希恩·休以溫暖的孔夫子笑容迎客。店內細心擺放的中國日歷、招貼畫、花瓶和工藝品令人感受到中國氣息。
休出生在旁遮普省,但他全家——父母、6個兄弟和兩個姐妹,是1958年在德里安的家。“我在這里長大,認識的是印度朋友、鄰居和房東。”休一邊說一邊擺弄著手里的一塊皮革。
“德里是許多文化的混合之處,人人都能融入。”另一個鞋店“約翰兄弟”的主人朱蒂·葉說。“如果你像我這樣出生在德里,你就接納這個城市,人們也會接納你。”葉是在德里的圣·科倫巴學校念的書,他的孩子也是。“學校里的朋友沒把我當外人看。”他說。不過,有時也會產生一些誤會。“以前有人把我當游客,現在他們以為我來自東北。我跟供貨方在電話里交談時,他們以為我是印度北部人,一見面才大吃一驚。”葉說。
由于他們的相貌特征,蔬菜商販和出租車司機都試圖“宰”他們。“10盧比的蔬菜他們要15盧比,出租車司機要多收我一半。”葉說。目前大約有200名華人生活在德里一帶。“我們的父母在上世紀30年代到加爾各答,那時移民相對容易。”休說。
這些移民大多來自廣東這樣的中國南方地區,基本上是貧窮的農民,在印度從事制鞋等大多數印度人不愿做的行當。不過,他們的后一代受到了良好教育,許多人都不再從事制鞋、牙醫、飲食或理發等傳統行業。
盡管他們當中大多數都已皈依基督教,但仍延續了過中國新年和中秋節的傳統。由于德里沒有中文學校,保留傳統和語言比較困難。休的兄弟在家里講的是印地語,習慣吃旁遮普風味的飯菜。在德里那么小的華人區,找新娘或新郎確是一個問題。“許多人離開這里,去了英國、美國或加拿大。我們到加爾各答找對象,那里華人比較多。”葉說。異族通婚也不是不普遍。“我父親當時想讓我跟華人結婚,但對于年輕一代人來說,共同的職業和興趣更重要。”休說。
休從未去過中國,他想要完成父親的遺愿,去那里展示他們在印度所取得的成就。葉也表示,“我想要去看看中國,不過我肯定是以一名好奇的印度人的身份去的。”
(印度《印度斯坦時報》;作者/SidharthaRoy;編譯/黃義務)
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