高懸的明月,滿天的繁星。
當地時間2009年1月5日深夜,冬日的亞丁灣風平浪靜。
然而,就在這片寧靜的海面上,提前到達指定會合點的河北遠洋集團“河北翱翔”輪上,27名河北海員的心情卻萬分焦急。
焦急,不僅僅是因為自己的輪船馬上將要駛入海盜猖獗的海域,更是因為他們正在緊張地期盼來自祖國的親人——— 首次在外海執行護航任務的中國海軍編隊——— 的到來。
亞丁灣,位于索馬里和阿拉伯半島之間,與紅海、蘇伊士運河構成連接歐亞的“黃金水道”,是印度洋進出地中海的必經之路,也是我國與歐洲貿易的重要海上通道。
2008年以來,活動日益猖獗的索馬里海盜使這里受到世界的關注。
這一年里,河北遠洋集團旗下的船舶,共有14個航艘次途經亞丁灣海域,雖都未曾與海盜正面接觸,但每次船經此地,從秦皇島到亞丁灣,河北的闖海人們都要在高度的緊張與戒備中捏一把汗。“公司的防海盜工作領導小組24小時值班,隨時用海事衛星電話和郵件與船上保持聯系。但是,面對武裝到牙齒的海盜,船員的抗擊力量是很有限的。”河北遠洋集團行政部辦公室主任劉承賢表示。
2008年12月17日,“河北遠洋”旗下的好望角型散貨船“河北翱翔”輪滿載煤炭從印尼的ADANGBAY港裝貨開航,前往斯洛文尼亞的KOPER港,必須途經海盜猖獗的亞丁灣索馬里海域。就在這個時候,傳來了中國海軍將要在亞丁灣護航的消息,而護航開始的時間又恰與“河北翱翔”的航行日程非常吻合。河北遠洋人興奮了。
2008年12月24日,“河北遠洋”正式向中國船東協會提出護航申請,這一申請被迅速上報中國反海盜中心,再通過中國反海盜中心和與之聯合辦公的中國海上搜救中心上報。
“河北翱翔”的名字,就這樣被列入交通運輸部提交中國海軍首批護航商船的名單中。
當地時間2009年1月6日凌晨1時,經過11個晝夜的連續航行,由“武漢”號和“海口”號導彈驅逐艦、“微山湖”號綜合補給艦、兩架艦載直升機和部分特戰隊員,共800余名官兵組成的中國海軍赴亞丁灣、索馬里海域護航編隊穿越4個時區,航行4400余海里,準時抵達護航會合點,展開護航任務——— 提前就位的“河北翱翔”成為第一個與編隊取得聯系的護航商船。
“來了,來了!”緊張的期待頃刻間釋放,雖然通過通訊系統早已取得了聯系,但是在與護航編隊真正在海上相遇的那一刻,“河北翱翔”輪上,見慣了驚濤駭浪的27名船員們都興奮得舞動雙臂放聲高呼,很多人互相擁抱了起來。
而護航軍艦也圍著“河北翱翔”輪轉了幾圈,用這種特殊的方式向祖國商船致意。
中國首次使用軍事力量赴海外維護國家戰略利益、中國軍隊首次組織海上作戰力量赴海外履行國際人道主義義務、中國海軍首次在遠海保護重要運輸線安全的航程,由此拉開了序幕。
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