胡錦濤強調：六方面推進社會主義民主政治
擴大公民有序政治參與，建議逐步實行城鄉按相同人口比例選舉人大代表，試行黨代表大會常任制，重大問題和任用重要干部票決制，實行黨的代表大會代表任期制——這些十七大報告中出現的重要表述，將是未來5年乃至今后一個時期中國民主政治發展的關鍵詞。
十七大報告用相當的篇幅論述發展社會主義民主政治，吸引了不少海外媒體的關注。美國《華盛頓郵報》載文稱，胡錦濤在報告中號召在發展中國經濟同時，增強社會主義民主。不少海外媒體評價，這是中國的執政黨推進民主進程的新嘗試。
中國社會科學院政治學研究所副所長房寧說，一系列民主政治發展理念，確立了民主在中國未來政治中的重要地位，標志著中國民主政治的深化，更是黨日臻成熟的執政能力的體現。
任期制、票決制、常任制：黨內民主新高度
任期制、票決制、常任制等表述出現在黨的十七大報告中，引起代表對民主話題的熱議。
安徽省農業委員會主任畢美家代表對票決制感觸很深。去年，他競聘現任職位時，在省人大發表了8分鐘演講，然后由省人大常委會委員投票決定。從未有過類似經歷的畢美家很緊張，因為在座的約60名委員，他基本上不認識。但最終他憑借自己的實力，贏得了八成贊成票。
“經歷了這次洗禮，我在工作中不敢有絲毫懈怠。”畢美家說。
曾在地方任職多年的趙亞平代表，現為河南省科學院院長。他認為，實行黨的代表大會代表任期制，有利于黨代表在平時發揮監督、咨詢等方面的作用；試行黨代表大會常任制，有利于發揮集體智慧；推行地方黨委討論決定重大問題和任用重要干部票決制，有利于擴大黨內民主。
黨內民主是黨的生命。差額選舉作為黨內民主的重要標志之一，走過了不平凡的20年：1987年，差額選舉首次進入十三大，并載入《中國共產黨章程》。本次十七大，中央委員、候補委員和中紀委委員將采用差額預選辦法選舉產生候選人名單。
中組部副部長歐陽淞代表介紹，十六大以來，全國共有300多個鄉鎮開展了鄉鎮領導班子的直選試點，公推方式產生候選人的做法在鄉鎮黨委換屆中得到普遍推廣，下一步還將改革黨內的選舉制度，探索擴大黨內基層民主的多種實現形式。
5年來，我黨將黨內事務包括黨代會的報告草案、黨委領導干部預選人選等重大問題，采用多種方式在黨內和黨外廣泛征求意見。
就在十七大報告形成之前，中央先后派出1000多個報告調研組赴基層進行問計于民。
黨內民主的制度建設不斷取得新進展，初步形成了以黨章為核心的黨內民主制度體系，修訂并頒布了《中國共產黨黨員權利保障條例》，堅持和完善了黨員權利保障制度，推動黨的代表大會規范化制度化。
黨內民主的日趨豐富正不斷增強著黨的創新活力，使優秀的干部脫穎而出。近年來，全國公開選拔黨政領導干部1.5萬余人，各級黨政機關通過競爭上崗的干部20余萬人。
透明度、參與度：多層次擴大民主
十七大報告指出：“增強決策透明度和公眾參與度，制定與群眾利益密切相關的法律法規和公共政策原則上要公開聽取意見”。這一提法，讓家住北京天通苑小區的張遠惠感到，聽證會不是走過場。“從10月開始北京地鐵單程票價從3元降為2元。雖然政府要多掏錢，但這說明老百姓的意見真有人聽。”她說。
近年來，各種聽證會在中國越來越廣泛推行。許多重大法律法規在出臺前向社會公開征求意見。這表明中國的經濟運行已與公民有序政治參與民主不可分。
十七大報告提出：“完善政務公開、村務公開等制度，實現政府行政管理與基層群眾自治有效銜接和良性互動”。浙江溫嶺近年來就通過民主懇談形式，參與政府重大決策、管理和監督，開展有效的“協商民主”，還通過民主懇談參與地方財政預算。“開放透明的黨內民主給了基層民主發展力量和勇氣，使‘草根民主’形式能夠枝繁葉茂。”溫州市委書記王建滿代表說。
十七大報告指出，改革開放以來，我們積極穩妥推進政治體制改革，我國社會主義民主政治展現出更加旺盛的生命力。政治體制改革作為我國全面改革的重要組成部分，必須隨著經濟社會發展而不斷深化，與人民政治參與積極性不斷提高相適應。
十七大代表羅群說，報告中提出的“建議逐步實行城鄉按相同人口比例選舉人大代表”“把政治協商納入決策程序”等內容，就是在不斷探索拓寬與人民政治參與積極性相適應的政治渠道。這意味著，越來越多的工人、農民和知識分子將有機會當選人大代表。
國家宗教事務局局長葉小文代表指出：“民主政治必須是有序漸進的過程，要讓各個階層不同的利益訴求有序表達。”
科學立法、民主立法：依法治國新方略
十七大報告指出，依法治國是社會主義民主政治的基本要求。要堅持科學立法、民主立法，完善中國特色社會主義法律體系。
今年的全國人大常委會工作報告，展示了過去一年的立法進程。物權法歷經上百次座談會、論證會，7次審議；勞動合同法草案征集社會各方面意見近20萬件；人大行使監督權力，收到群眾來信15萬多件次，接待來訪7.5萬多人次。
“‘民主’與‘科學’這兩個我們已經習慣多年的字眼，從未像今天這樣貼近百姓的生活。”黑龍江齊齊哈爾市委書記楊信代表說：“民主越來越進步，法制越來越健全，中國實現構建和諧社會的愿景就會離我們越來越近。”
推進行政審批制度改革，被看作是“政府的一場自我革命”。就在十七大召開前，又有186項行政審批項目被取消和調整。國務院68個具有行政審批職能的部門已經取消、調整60%的審批項目。 報告強調“加快行政管理體制改革，建設服務型政府”。管理上億元集體資產的湖北省官橋村八組組長周寶生代表對此深有感觸：“過去我們每申報一個項目，至少要到省上跑幾個月。現在只要是不污染的項目，到縣里備個案就行了。”
一些代表認為，報告提出“減少政府對微觀經濟的干預”“加大機構整合力度”的提法也都很有新意，這將對降低行政成本具有較強的指導意義。
政黨關系、宗教關系：團結一切可團結的力量
十七大報告明確提出：“促進政黨關系、民族關系、宗教關系、階層關系、海內外同胞關系的和諧，對于增進團結、凝聚力量具有不可替代的作用”。葉小文說：“將五大關系列入黨代會報告，令人振奮。報告還提出要發揮宗教界人士和信教群眾在促進經濟社會發展中的積極作用，意味深長。”
今年早些時候，兩位非中共人士萬鋼和陳竺分別被任命為科技部部長和衛生部部長。中共中央統戰部有關負責人說，非中共人士擔任政府部委正職，是堅持和完善中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度的重要步驟，是推進社會主義民主政治建設的戰略舉措，體現了我國民主政治的發展為非中共人士進行有序的政治參與開辟了更寬廣的渠道。
截至今年1月，各級政府和司法部門擔任縣(處)級以上領導職務的非中共人士有3.2萬多人，26個省區市和15個副省級城市配備有黨外副省長、副主席、副市長或助理。
呼吁南水北調工程盡快動工，建議加快建設天津濱海新區，為“十一五”規劃的制定大規模調研，圍繞群眾關心的就業、住房、醫療、教育等問題廣泛聽取意見……近年來，人民政協各參加單位和廣大政協委員深入調查研究，積極建言獻策，不少重要意見被吸收到中央、地方和有關部門的相關文件中。
程序、制度：細節凸顯民主進程
曾出席黨的七大的96歲的特邀代表方強還清晰地記得當年黨代會上舉手表決的情景。當時為了保證計票工作準確無誤，工作人員要核對好幾遍。
從黨的十五大開始，大會實行電腦計票。十五大代表、著名播音員方明在那次會議上既是宣讀人，又是表決者。按照大會的程序，方明會事先拿到候選名單，熟悉候選人的姓名。他說：“投票選舉結果出來后，即使有的名字沒有在候選名單里出現，即使只有一票，也會公開宣讀。”
民主的細節，凝聚著黨的智慧。黨的十六屆四中全會通過的關于加強黨的執政能力建設的決定首次提出了科學執政、民主執政、依法執政。十七大報告指出，社會主義愈發展，民主也愈發展。
——各地選舉產生的十七大代表由主要媒體公布，在黨史上尚屬首次。
——建立健全中央政治局向中央委員會全體會議、地方各級黨委常委會向委員會全體會議定期報告工作并接受監督的制度。
——改革黨內選舉制度，改進候選人提名制度和選舉方式。
黨在十七大報告中莊重承諾：必須讓權力在陽光下運行，保證人民賦予的權力始終用來為人民謀利益。
一個尊重民主權利的政黨才能贏得人民的支持。
一種民心所向的民主制度才能擁有前行的力量。
人民民主是社會主義的生命。中央黨校教授曾葉松說，民主的“主”如果少了一點就會變成“王”，作為執政黨，就要有自覺的民主意識，以人為本，才能獲得人民的擁戴。(記者陳芳、吳小軍、吳晶)
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