- 專家稱美國大地震醞釀已久 40州7500萬人受威脅
中新社紐約3月3日電 題：大地震：美國會是下一個？
中新社記者 孫宇挺
美國人在問，在今年海地和智利兩度里氏8級以上地震之后，美國會怎么樣？
按照美國聯邦緊急事務管理局前局長詹姆斯•李•維特的話說，那(大地震)不是會不會發生的問題，而是什么時候發生的問題。這一說法與美國地質勘探局方面的表態一致。
有報道稱，美國地質勘探局(USGS)局長麥庫特近日也表示，“這場災難不是是否會發生，而是何時發生的問題。”
麥庫特表示，這場地震將威脅到美國40個州的7500萬人，其中太平洋沿岸的加利福尼亞州最危險。加州政府防災預警中心地震海嘯處處長吉姆•戈爾茨也認為這場災難“醞釀已久”，并且無論在強度上還是帶來的災害程度上都堪稱巨大。
按照地質學家托馬斯•霍爾茨的說法，美國本土有兩個斷裂帶存在發生跟智利同等級別地震的可能，其一是位于阿拉斯加的阿留申斷裂帶，另一個是從加利福尼亞北部到華盛頓州的卡斯凱迪亞斷裂帶。后者在1700年前后發生過里氏9級的超強地震。
地質學家介紹，北美大陸與阿拉斯加、阿留申群島以及俄羅斯東部構成了北美板塊，北美板塊與太平洋板塊接壤并發生擠壓碰撞，形成了北美大陸西海岸的山脈。這里地殼活躍，是地震災害頻發地區。
美國地質勘探局同時表示，除加州外，華盛頓州的西雅圖、阿拉斯加州，還有鄰國加拿大都面臨強震威脅，地震將波及整個北美大陸的太平洋海岸地區。
麥庫特認為，美國應該及早做好應對大地震的準備：“當我看到智利的高速公路及橋梁被地震摧毀的報道時，我就擔心，這種景象也將出現在美國。”
美國《時代》周刊去年十月曾發表文章指出，經過觀察分布于世界各地的斷層線和相關地質紀錄得出結論，世界上有五個地方即將迎來大地震。其所指的五個地方中，有兩個涉及美國：洛杉磯以及太平洋西北地區的卡斯凱迪亞地區。
地質勘探局科學家哈利•本茲表示，盡管科學家已經了解了地質構造和板塊運動的情況，但現在幾乎仍然不可能預報地震的發生。雖然颶風、洪水甚至火山爆發都可以通過衛星圖像來預測，但預測地震仍然是個難題。“我們無法預測出地震發生的具體時間”，本茲說。
美國地質勘探局專家布賴恩•阿特沃特表示，在華盛頓州五十年內發生大地震的幾率為十分之一，而另一項研究指出，在未來30年內加利福尼亞州遭受6、7級以上地震的可能為99.7%。
美國人問自己，“面對大地震，我們準備好了么？”雖然俄勒岡州和華盛頓州正花費數百萬美元改造一些學校、高速公路、橋梁和建筑以抵抗地震，但是根據美國土木工程協會的調查看，26%的美國橋梁存在缺陷，“也就是說在一次較小的地震中就會遭受損毀。”(完)
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