美國“阿特蘭蒂斯”號航天飛機(jī)于美國東部時間11日下午2時左右從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空,機(jī)上7名宇航員將對哈勃太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行最后一次維護(hù)。
“阿特蘭蒂斯”號的飛行任務(wù)期為11天,在此期間,宇航員們將進(jìn)行5次太空行走,對哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的科研設(shè)備進(jìn)行維護(hù),其壽命有望延長至2014年。
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡于1990年升空,它在太空中拍攝到的部分圖像對天文學(xué)研究作出了重大貢獻(xiàn)。但由于部分設(shè)備老化并多次出現(xiàn)故障,宇航員此前已多次乘坐航天飛機(jī)上天對其維修,代價很高。美國正與歐洲以及加拿大聯(lián)合開發(fā)下一代太空望遠(yuǎn)鏡——詹姆斯·韋布望遠(yuǎn)鏡,后者有望于2013年發(fā)射升空代替哈勃太空望遠(yuǎn)鏡。(記者 任海軍)
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