“今年不是總統大選年，但卻是美國現代歷史上最重要的選舉年。”一位美國政論家如是說。他指的是今年美國即將舉行的國會中期選舉。

　　美國國會中期選舉一向被視為是檢驗總統兩年施政的成績單。根據美國憲法，美國總統選舉每四年舉行一次，國會選舉每兩年舉行一次。其中一次國會選舉會與四年一度的總統大選同時舉行，另一次在兩屆總統選舉之間舉行，也就是所謂的“中期選舉”。 在每隔兩年舉行的國會選舉中，美國選民所決定的是將由誰代表他們制定法律、確定政府開支和監督行政部門的行動。

　　美國國會中期選舉將于11月2號舉行，在這次選舉中，面臨競爭的包括美國眾議院的全部435個席位、參議院100個議席中的37個席位。美國國會由兩院組成：參議院，議員任期6年；眾議院，議員任期2年。美國總統的任期最多兩屆，但國會議員的任期不受限制。

　　在州一級，美國50個州中的37個州長職位及兩個美國海外屬地行政長官席位也將在這次中期選舉中改選。這次州長選舉尤其重要，原因是，每十年一次重新劃區分配眾議院席位的程序將在2011年展開。目前的選舉活動已經愈演愈烈。反對派的共和黨人有望在選舉中取勝，但民主黨人也在最后幾天的選戰中奮力拼搏。

　　由于中期選舉關系到國會的控制權，直接影響總統在接下來兩年的施政作為，因此雖然不是總統選舉，但每任總統都難以避免的要為其政黨助選，同時承擔中期選舉的成敗后果。今年奧巴馬總統也將面對這項政治挑戰。民意測驗專家和政治觀察人士把中期選舉結果看作是對現任總統政策的公民投票。

　　奧巴馬執政兩年風光不再

　　2008年，奧巴馬帶著“改變”光環高票當選美國總統，現在將要第一次體驗民意如流水的政治現實。奧巴馬在2008年競選總統時，承諾改變華盛頓并要大刀闊斧的進行政策改革。但是在過去的兩年內，美國遭遇了嚴重的經濟衰退、房市危機和失業率大幅度上升等問題。選民累積的嚴重失望情緒，將在中期選舉中爆發。

　　選前倒數兩周，各項民調都顯示，民主黨選情告急。美聯社最新發布的民調顯示，2008年投票給奧巴馬的選民，已經有四分之一倒向共和黨。只有一半的人明確表示，他們將繼續支持民主黨。而來自民主黨、共和黨以及獨立黨派的民意測驗專家也都認為，奧巴馬帶領的民主黨將在中期選舉中大敗，同時失去在眾議院的多數黨地位。而民主黨是否能保住參院多數，也還未可知。但可預見的是奧巴馬在任期后兩年中，將在一系列的改革中掙扎。

　　奧巴馬在后兩年任期中的規劃包括，貫徹實行他一手推動的歷史性醫改法案、向富人增稅、通過氣候改變法案以及關閉關塔那摩監獄等。但是如果共和黨成功控制眾議院，奧巴馬將被迫在每個問題上都要與共和黨協商。共和黨不但能夠減緩甚至能夠阻止奧巴馬的大多數立法程，像醫改方案在國會強行闖關的事件將很難再度上演。

　　美國的政治觀察家認為，奧巴馬沒能弄清民意走向。低估經濟、失業問題的影響，是民主黨這次選情低迷的主因；他引以為傲的醫改法案由于許多程序過于復雜，部份中產階級保費被提高，也是叫好不叫座；民主黨近來連連派出資深顧問在各大媒體上說明經濟政策，但在目前的政治氛圍中，民主黨的選情依舊不被看好。