財政部公布的數據顯示,9月份財政收入增速“跳水”,從去年同期約30%的增速急劇降至3.1%。鑒于財政收入的跳水,有些聲音認為,此前呼聲頗高的增值稅轉型等減稅措施可能失去了前提條件(10月21日《第一財經日報》)。
9月份的財政收入跳水,實際上是國際國內綜合因素的影響結果。不過,筆者并不認為財政收入增長放緩就應當放緩減稅和稅制改革的步伐。眾所周知,我國目前的稅制已經維持10余年,雖然中間有過大大小小的調整,但是基本框架沒有變化。而我國目前的經濟結構和經濟發展水平,相比10余年之前已經發生了巨大的變化,目前的稅制已經對經濟發展和社會改革產生了諸多不利影響。在目前國內外面臨嚴峻經濟形勢的情況下,進行稅制改革尤其是采取減稅政策,將對我國經濟社會發展產生良好的推動作用。
首先,減稅政策將有利于拉動消費。按照目前的個人所得稅制度,真正的富豪并不繳納個稅,中低收入階層交稅占收入的比重也很少。這兩部分人群對于拉動消費的作用也不大,一方面富豪數量太少,而且他們新增消費需求也不多;另一方面中低收入階層目標大多是維持生活,并盡量儲蓄以防意外支出。因此,具有一定消費意愿和消費能力的中產階級,也就是目前所謂的高收入階層,是拉動消費的中堅力量。但是,這部分人群大都是依靠工資性收入,收入中相當的比例都繳納了個人所得稅,就抑制了中產人群的消費意愿。因此,如果適當降低中產人群的個人所得稅,將提高社會消費中堅的消費意愿,有利于拉動消費。
其次,減稅有利于提高行政效率。在最近幾年,由于我國經濟高速發展,財政收入增長迅猛,部分政府部門為了每年的財政預算平衡,出現了許多突擊花錢和胡亂花錢的行為、同時投資和支出受到的審核大為寬松,造成了財政資源的嚴重浪費,也影響了納稅人對政府行政效率的信心。減稅將促使政府壓縮行政開支和抑制政府盲目投資,符合“小政府、大社會”的行政改革方向。
第三,減稅有利于推動稅制改革。我國的稅制中已經有許多與當前經濟形勢不相適應的規定,稅制改革也已經基本上成為各方的共識。但是,在財政資源充裕的情況下,相關部門進行稅制改革的動力不足,往往擔心稅制改革之后財政收入降低,行政權力受損。而如果進行減稅,短期內政府的財政收入必然減少,相關部門也就會積極推動稅制改革,以彌補減稅的不利影響。例如,減稅之后可以增加遺產稅、物業稅、奢侈品消費稅、資本利得稅等等稅種,一方面可以增加財政收入,更重要的是可以增加對富裕人群的征稅,調節貧富差距,促進社會公平。
此外,減稅還有利于幫助面臨困境的加工制造業,尤其是中小企業。
總之,我們不能以短期的財政收支為依據,判斷稅收的減免與否。在目前情況下,對企業和個人采取減稅甚至退稅措施,有利于經濟和社會的發展,也將成為推動稅制改革和行政改革的重要動力。(周城雄 中國科學院戰略研究中心博士)
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