中新網12月17日電 教育界專家指出，中國高等學校的毛入學率，將在2005年從1999年的10.5%提高到15%左右，即進入高等教育發展“大眾化”的階段。
據官方人民日報16日的報道，有專家預計，在21世紀的頭10年里，中國不同學齡階段人口的增長將分別達到高峰期。學齡人口數量波動將挑戰中國教育體系。
其中，中國的大學階段適齡人口到2008年將升至最高峰，達1.2億。屆時，按高等教育毛入學率15%的保守計算，在校生人數將從2001年的1100多萬增長至1800多萬。因此，擴大高等教育規模勢在必行。
中共十六大報告在闡述全面建設小康社會的目標時，提出“人民享有接受良好教育的機會，基本普及高中階段教育，消除文盲。形成全民學習、終身學習的學習型社會，促進人的全面發展。”
據悉，中國高等教育目前的毛入學率遠低于世界20%左右的平均水平，與發達國家的差距更大。
全國教育科學規劃領導小組副組長郝克明認為，根據各國教育結構調整的歷史經驗，在普及九年義務教育基礎上，高中階段教育將逐漸減弱選拔式教育功能，高等教育的發展空間會增大。教育結構體系的調整在各個階段應逐步遞進。當高中段教育的普及程度達到一定水平后，高等教育才能實現較大規模擴張。但由于中國總體經濟發展水平不高、學齡人口過大、地區間發展不平衡，及近些年大幅度的普通高校擴招已基本飽和等現實條件，決定了中國高教規模的擴大應當逐步發展而不是迅速膨脹。
北京師范大學教授勞凱聲則認為，如果能創造條件發掘社會辦學的資源潛力，實現高教的跨越式發展也是可能的。同時，考慮到未來一些年中國勢必將面對越來越多的畢業生一次性涌入社會就業的情形，勞凱聲認為，應大力發展高中后的非學歷非正規教育培訓，連同初中后的社會性教育培訓，向最終“形成全民學習、終身學習的學習型社會”方向發展。(王淑軍)
