東部地區快速的經濟發展，刺激了西部地區脫貧致富的迫切愿望，以至于一些地區，為了獲得短期經濟利益，不惜以犧牲環境為代價，縱容污染項目上馬，從而給西部的自然生態環境和居民生活環境造成了嚴重污染。
著名環保志愿者汪永晨這幾年在西部進行實地考察時，就發現了很多類似情況。一些諸如水泥、冶金等高能耗、高污染企業，紛紛通過招商引資在西部落戶。而且，西部省份到東部招商時，簽約成功率最高、數量最大的，也往往是這類企業。
《中國水危機》的作者、環保咨詢專家馬軍最近制作出一個中國水污染的地圖，他憂心忡忡地說，根據他對西部多條河流的實地考察和對這些河流的數據收集，發現西部水污染的嚴重程度已觸目驚心。“黃河每年廢污水排放總量已達42億立方米，比20世紀80年代多了一倍多,入黃污染物已大大超出黃河水環境的承載力，有些河段的水，已經變成了讓人恐懼的銅綠色。”
北京大學環境科學系教授宋豫秦也對“污染西移”的問題進行過考察，他說，現在我國的西部大開發與美國100多年前的“西進運動”有類似的地方，美國在“西進運動”中，只圖眼前的經濟利益，大肆開礦采煤，對污染不加任何處理，也沒有采取任何的預防措施，結果導致了巨大的生態浩劫，后遺癥一直遺留至今。現在我國也面臨著一個突出的問題，就是在西部大開發中，如何吸取前車之鑒，避免走過去的老路。
宋豫秦認為，考慮到西部的環境容量相對較大，可以適當放寬環境尺度。“但一定要建立在嚴格的環境評估基礎上。如果不經過嚴格環評就讓企業草草上馬，造成污染后，對西部生態的破壞將是毀滅性的。”
馬軍也認為，不要抱著經濟發達了回頭再治理的幻想，“北京、上海這樣經濟發達的地區，污染了的河流至今也沒治理好。西部在招商引資時，就應該提高環境保護的門檻，讓經濟進步與環境保護協調發展，這才是健康發展的道路。”
汪永晨認為，西部在招商引資時不考慮當地居民的利益，尤其是農村地區居民的利益，是環境污染的重要原因。“一些西部地區引進項目根本沒讓當地群眾參與進來，說搬就搬，說遷就遷，群眾完全處于弱勢。廠子建起來以后，當地群眾也無法對這些企業的污染進行監督，結果越來越多的人開始深受其害。據不完全統計，近年來，西部出現了100多個癌癥村，大部分都是環境污染造成的結果。”
如何解決污染西遷的問題，汪永晨說，關鍵還是要改革政績評價體制。“現在提倡綠色GDP了，并且逐步引入到政績考核的體系中，這在東部實施得較好，但在西部卻缺乏這種意識。”
汪永晨認為，應在西部大力提倡用綠色GDP考核當地政府和官員的政績，因為生態的價值是無價的。讓當地政府和官員認識到這一點，他們才會有畏懼心，才會真正用心注意環境保護。
(據中國青年報；葉鐵橋)
