“上海五國”機制到上海合作組織的發展過程，是當代國際關系中一次重要的外交實踐
5月30日，上海合作組織成員國首次議長會晤在莫斯科舉行，各國議長共同簽署了《聯合聲明》。上海合作組織機制建設走出重要一步。加強議會合作，協調各國立法機構的有關活動，將為上海合作組織各領域的合作提供更加堅實的法律保障。
上海合作組織是第一個在中國境內宣布成立、也是我國第一個和目前惟一一個以城市命名的國際組織。2006年，既是上海合作組織成立5周年，也是它的前身“上海五國”機制形成10周年。經過多年的建設與發展，上海合作組織在國際和地區事務中的影響日益擴大，成為重要的地區性組織。
上海合作組織的前身是“上海五國”會晤機制。1989年5月，蘇聯共產黨總書記戈爾巴喬夫訪華，中蘇兩國實現了關系正常化。6個月之后，中俄兩國的軍事專家和外交官，從1989年11月開始，就邊境地區加強軍事領域信任和相互裁減軍事力量問題舉行談判。蘇聯解體后，原先中蘇雙方一對一的邊界談判轉為中國與俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦的五國兩方談判。在經歷了7年22輪談判后，兩方在1996年就《關于在邊境地區加強軍事領域信任的協定》達成一致。1996年4月26日，中俄哈吉塔5個國家的元首在上海舉行首次會晤，并簽署《中國同俄哈吉塔關于在邊境地區加強軍事領域信任的協定》。
從此，“上海五國”會晤機制正式建立。其重要意義是，五國元首會晤機制將中國為一方、獨聯體四國為另一方的“雙邊關系推上了一個新的臺階，形成了好鄰居、好朋友、好伙伴這一新型國家關系”，使雙方在其他領域的合作“步入健康有序的軌道”。此后，五國領導人從建立邊境地區軍事互信入手，經過不懈努力，把相互合作逐步擴大到維護地區安全和穩定等廣泛領域。
1997年4月24日～25日，五國領導人在莫斯科簽署《在邊境地區相互裁減軍事力量的協定》，為后來中國與四國在雙邊基礎上解決邊界問題奠定了基礎。這個協定是亞太地區歷史上第一個國家間的裁軍文件，它對維護亞太地區乃至世界的和平、安全與穩定提供了一種不同于冷戰思維的安全模式。而后又經過1998年、1999年和2000年的三次峰會，五國間的合作進一步擴展至政治、外交、文化、經貿等各個領域，“上海五國”會晤機制逐步發展為一種多邊合作體制。
在這期間，國際形勢發生深刻變化，歐亞大陸的地緣政治格局也經歷了深刻調整。突出表現在中亞地區內部和周邊地區出現了新的安全形勢與合作需要，要求“上海五國”進一步擴展彼此間合作的內容，使該機制發揮更大的作用。
首先是1996年以后阿富汗內戰局勢急劇變化，加重了有關國家對中亞安全與穩定問題的擔憂。1996年9月，塔利班武裝在軍事上不斷取得勝利，并占領了位于北部的首都喀布爾，繼續北上奪取對整個阿富汗領土的控制權的勢頭迅猛。其次，中亞地區恐怖主義、分裂主義和極端主義“三股勢力”活動有增無減，并直接影響到國家安全。合作打擊三股勢力刻不容緩。此外，1997年以后美國和北約勢力正式進入中亞地區，使得中亞安全形勢更趨復雜化。1997年3月，美國總統國家安全顧問伯杰表示，“高加索和中亞在美國對外戰略中應該是被特別關注的地區”。當年9月15日，美國領導的北約首次與中亞國家在哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦境內舉行了以“中亞維和營”為形式的軍事演習。美國出動了8架空軍運輸機和第82空降師的600名官兵參加演習，并在1998年和1999年又連續進行了多次演習。但事實表明，美國勢力介入中亞問題并沒有對地區不穩定因素起到抑制作用。
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