射落老鷹，送走了黑色11月，火箭將在12月的12場比賽中經受嚴峻的考驗。
吸取七連敗教訓
火箭七連敗，首個原因是傷病。麥蒂有背傷，阿爾斯通和老巴里有腿傷，蘇拉在賽前就動了大手術，4個人全是后衛。當這些隊員先后受傷，尤其是麥蒂因傷被迫離開賽場后，令火箭隊措手不及，隊員缺乏思想準備，上得陣來自然是攻防缺乏默契，心里發虛。另一個原因是火箭隊今夏引進了不少新人，隊伍明顯缺乏磨合。原本范甘迪計劃通過常規賽初期的比賽來磨合陣容與打法，但卻因主力球員的傷病而擱淺。再一個原因是姚明上下半場表現有時判若兩人，如果范甘迪在戰術上應變及時，這個問題是可以得到解決的。
麥蒂不能包辦一切
麥蒂的回歸，給球隊帶來了信心和勇氣。但是，老鷹畢竟不是一支強隊，這場比賽很多東西無法得到檢驗。火箭隊發揮不穩定，投籃命中率不高，傳球失誤多，防擋拆不力等問題，還有那頑固的末節崩潰癥，這些都不是僅靠麥蒂回歸就能解決的。在與老鷹隊的比賽中，麥蒂打幾分鐘就要下場休息會兒，這是因為他的背傷仍不時發作，仍感覺有些疼痛。麥蒂自己也表示，他無法保證自己的狀態能達到百分之百，但只要能上場，他就會像個爺們兒一樣去拼殺。這也就是說，麥蒂極有可能還要缺陣。因此，姚明說：“我們不能過分依賴麥蒂，我們必須學會沒有麥蒂也能打好比賽。”
用實力證明自己
在火箭12月的賽程中，4個主場8個客場，這又是一個艱苦的賽程。細分析，這12個對手中有3個隊是強隊，分別是目前列西部第三的快船、第四的灰熊、第五的勇士，其他9隊不是太強。在這12隊中，有4個隊在11月交過手，81比86負于灰熊，82比102慘敗給凱爾特人，98比89戰勝國王，84比91不敵黃蜂，麥蒂在與黃蜂、灰熊的比賽中缺陣。12個對手如能取勝6場，火箭就能為打進季后賽奠定基礎。從賽前被認為能殺進總決賽，到現在西部排名墊底，火箭需要在今后的比賽中，用實力來證明自己不是個爛隊。
